min'cellanea

其實這已經是二月底的新聞了，當時看到標題覺得挺有趣的，就把它印出來，結果一直沒時間看。

SCIENCE NEWS
February 22, 2006

Mutant Chicken Grows Alligatorlike Teeth


Image: JOHN FALLON AND MATTHEW HARRIS

這個新聞說 Univ. of Wisconsin 的研究生 M. Harris 在他研究的一個突變的雞胚胎上發現，那隻雞的喙邊緣長了一圈像鱷魚牙齒的東西。而其實早在十九世紀時， E.G. Saint-Hillair 在鸚鵡的喙上面發現有個小小凸起像牙齒的東西，可是那時候有爭議，於是這個發現就被慢慢淡忘了，直到兩百年後 Harris 的這個發現使這個「曾經的發現」復活了起來。

Harris 研究的突變雞有個隱性的特徵 (dubbed talpid²)，是致命的，就是它永遠不會被生出來，最多有些會在蛋裡孵個 18 天，在這段時間，會有兩個組織在下顎處結合，而這個組織在哺乳動物裡就是用來長牙齒用的。

這個偶然的發現顯示說雞有長牙齒的能力，即使鳥類已經有七千萬年沒有牙齒了。不過，雞和鱷魚有個共同的祖先 -- archosaurs。

到底為什麼突變的雞可以長牙齒呢？目前還是不知道，但是 Harris 含有類似突變的訊號(molecular signals)的病毒，把它送進正常(沒有突變)的雞胚胎裡，結果正常的雞長了一點牙齒後，又收回雞喙裡。

所以，雞是可以長牙齒的，只是某種東西讓它長不出來？不過他沒詳細解釋說那個突變到底是什麼突變，還是突變讓雞有長牙齒的能力？



原論文發表在二月份的 Current Biology 期刊裡。

Current Biology: http://www.current-biology.com/

Reference

Matthew P. Harris, Sean M. Hasso, Mark W.J. Ferguson, and John F. Fallon. The Development of Archosaurian First-Generation Teeth in a Chicken Mutant. Current Biolgoy (2006) 16, 371-377.