min'cellanea

剛才發現我四月一篇新文章都沒有，最近沒什麼寫的動力，尤其是遊記，大概是因為懶得整理照片吧！所以改寫些生醫上的新聞，希望不會讓人覺得太嚴肅或無聊。

剛在 Nature 期刊上看到一篇新聞，本想寫的，但又覺得有點扯，雖然它上了 Nature，有興趣的可以點下面連結去看，是說冷酷的性格是一個叫 AVPR1a 的基因造成的，如果這個基因較短的話，會使人的行為較為自私。

[Nature News] 'Ruthlessness gene' discovered

好了，言歸正傳，這篇的主題是肺癌基因，不是冷酷基因。大家都知道抽菸會致癌，也會造成胎兒早產死亡，但是在吸煙者群當中，有些會因為本身基因的緣故比其他人有高於八成的機率致癌。

[Nature News] Genetic link for lung cancer identified

其實這個問題似乎一直都有爭議，目前有三個研究指出在第十五對染色體的某個區域(15q25)會影響癌症產生的機率，在這個區域有突變的人會比其他人有較高致癌的機會，在這個區域裡包含的基因有尼古丁接收體(nicotinic acetylcholine receptor)^1,2。大約有50%的人口在他們一對的染色體中會有一個(single copy)有癌症基因突變[註]，而這一個突變就會使人增加30%致肺癌的機率。有10%的人，他們的一對基因中的兩個都有突變的話，就會比其他沒有任何突變基因的吸菸者多80%的致癌機率。

註：大家都知道每個人都有23對(也就是46個)染色體吧！也就是說，同樣的基因(染色體)會有兩副，一副來自爸爸，一副來自媽媽，所以可以有兩副都帶有突變，或是只有其中一副有突變，或是兩副都是沒有突變的。

一個典型的吸菸者(拒絕或放棄戒菸者)在他的人生中會有15%的機會得到肺癌，但如果他的兩副基因都有突變的話，機率會提高到23%。相反的，如果一個人在他的一生中抽的煙少於100根，那他致癌的機率則少於1%。

到底單單基因的因素就會提高致肺癌的機率，還是基因在尼古丁的合作下才增高致癌的機率目前還不清楚，因為各有不同的研究支持。不過，不管怎樣，吸煙還是對身體不好，能不抽就不抽囉！


References

1. Thorgeirsson, T. E. et al. Nature (2008) 452, 638-641. [Article]
2. Hung, R. J. et al. Nature (2008) 452, 633-637 [Article]
3. Amos, C. I. et al. Nature Genet. (2008) doi:10.1038/ng.109