min'cellanea

這是前幾天陶子主持的「大學生了沒」討論的主題，剛看的時候還想說這有什麼好討論的，當然要上大學阿～再看下去之後，大學時候的一些回憶就湧了上來，想分幾個點來說。
義務教育，否？
台灣人似乎把大學當成義務教育，國中唸完理所當然要考高中，高中唸完理所當然要考大學。其實想一下，在我唸高中的時候，高中並不是義務教育，因為那是要考才能上的(這邊只討論公立的)，國民的義務教育只有九年，小學六年加國中三年，但在父母及普遍的社會觀念中，其實義務教育應該是十六年，每個小孩應該都要大學畢業，至少要拿到大學文憑。
相較於加拿大，義務教育比台灣長，從一年級到十二年級共十二年，學費通通全免，但在父母及社會的觀念中，義務教育就真的只是那十二年，大學要唸不唸自己決定，覺得唸了對你未來的工作有幫助才唸，所以並不像台灣一樣滿街的大學生(現在已經進化到滿街的碩士)。不過，在加拿大的華人還是有小孩至少要唸大學的觀念，我爸是沒有，但我媽還有，不過我和我妹唸高中時倒也沒想過「要不要唸大學」這個問題，一升上十二年級就開始算省考要考多少才能申請到 UBC 或 SFU，我則是還要加考托福。
但是很重要的一點，應該還是建立於「你以後想做什麼樣的工作」來決定你要唸大學，還是所謂的技職。溫哥華很有名的技職是 BCIT，如果你想畢業就有工作，就去唸 BCIT 吧！不用考慮什麼 UBC 或 SFU, UVic 之類的所謂大學(University)，既然是這樣，那大家就去唸 BCIT 就好了阿，幹麻還唸大學呢？當然是技職裡學的和大學裡念的不一樣，技職是比較專業技術導向的，如果你以後想修車或是當專業技師，如驗光師、X 光師…等等的，那就去唸 BCIT，普通大學裡也沒在教這些東西。而我想唸的東西，則必須要上大學才學得到，就我妹來說，她想唸商，而 SFU 的商學院是屬一屬二的，每年都會刷掉20%，能存活下來到最後順利畢業的，都是不簡單的，她選擇唸 SFU 也無可厚非。所以要不要唸大學，取決於你以後想幹麻，並非必要的學歷。
另外想提到一點，就是很多人都是工作後才選擇回去唸書，因為也許你一開始不知道你要唸什麼，或是有沒有必要唸下去，但是當你工作以後，你會慢慢清楚你要的是什麼，也會知道你還缺少什麼，當你知道你還缺少什麼之後，你就知道你該唸什麼，該往哪方面進修，這才是最重要的，不需要高中一畢業就毫無頭緒的亂唸，唸到最後還是不知道自己到底在唸些什麼東西。
工作經驗：怎麼開始第一次？
加拿大大多學校會有 co-operative (簡稱 co-op) program，我媽稱之為「建教合作」，每個學校的制度不同，有些學校或某些系甚至會規定你一定要完成 co-op 才能畢業，SFU 並沒有硬性規定。其實十二年級的時候，各個大學來學校介紹時有提過他們的 co-op 制度，但我並沒有放在心上，上大學後也沒有想過要申請，直到大二快結束的時候，同學想申請順便拉我去問問看，我才開始考慮。我們系要申請進 co-op 的話，GPA 至少要 2.5，其實算是很低標，但當時的我是連 2.5 都沒有的，很爛吧！我問 coordinator 說，「我 GPA 不到 2.5 但很想申請，真的不能申請嘛？」她問了我的 GPA 後說，「沒關係，你的 GPA 很接近，但是你要寫一封信說你會在後面兩年努力把 GPA 拉到  2.5 以上，這樣就可以申請了。」
可以申請是一回事，找工作又是另一回事，當你的履歷表送了好幾個你有興趣的工作，卻沒有任何面試的機會的時候，就知道成績和之前的工作經驗真的是一回事。成績比不過人家自然面試的機會就少之又少，但沒面試來得到第一份工作的經驗，哪來的機會去得到你想要的工作？同學 J 曾經跟我抱怨說，「每個工作都要你有工作經驗，但他們連第一份工作的機會都不給，我們哪來的工作經驗？」現實就是那麼殘酷，如果你跟我另一個同學一樣 GPA 都是三點多以上，大學四年都拿獎學金的話，那有沒有工作經驗都不是那麼重要。
在成績和工作經驗都沒有的情況下，你還能做什麼補救？Coordinator 跟我說，去問問有沒有實驗室要收 volunteer 的，做 volunteer 就是工作經驗，是可以放在履歷表上面的。所以，沒有相關工作經驗的人，可以先找機會去做 volunteer，這可以是很加分的。
打工 ≠ 有效的工作經驗

如果你確定你以後要幹麻，大學時代的工作千萬別亂找，不管再怎麼樣，都要找相關的。如果你只是想賺點零花錢的話，那就另當別論，但別想說把那些放在履歷表上面能有什麼幫助，也不會顯得比較好看。相關工作經驗的 volunteer 比不相關的打工還來得強，舉例來說，如果你之後想找到會計或是分生研究助理之類相關的工作，寧願先去會計事務所或實驗室做 volunteer，也不要浪費時間去餐廳洗碗當服務生，雖然 volunteer 沒錢拿而當餐廳服務生有錢賺，但別短視近利。
你有什麼？... transferable skills

在有第一份相關工作經驗前，能有什麼可以放在履歷表上？這裡想提到的是 transferable skills，在 coordinator 跟我講之前，我不知道這也可以放在履歷表上。
什麼是 transferable skills？相對於 technical skills，這是屬於較無形的。舉我的例子來說，因為我在 high school 的時候可以算是同學的數學和化學免錢家教，大家在課堂上沒有認真聽的，或是有聽沒有懂的，下課後都會來我家報到，名義上是來我家一起寫功課，實際上是把我當家教，連考試前兩天都要一群人來我家唸書，但我還滿樂在其中就是了。那這些跟我在實驗室的工作有什麼關係？根據我們 coordinator 的解釋說，教人需要耐心和溝通，那耐心和溝通就是所謂的 transferable skills，這是無形的，但是是可以運用在其他工作方面的技能。要說跟實驗相關的話，就是做實驗需要耐心，而你教的數學和化學和實驗室裡的工作也是有相關的。其他的 transferable skills 包括 hard working, quicker learner,... 等等，不過這些都只限於你剛開始找工作，什麼相關經驗都沒有的時候才放在履歷表上面的，等有了工作經驗以後這些都可以拿掉了。
＊研究所必要嗎？
這個問題跟唸大學是不是必要的基本上是一樣的，台灣的碩博士滿街跑情形太嚴重了，真的讓我覺得超誇張。不過這個問題我自己都沒有確切的答案，雖然我現在已經在唸研究所了。要說我為什麼要唸研究所，其實我也不太清楚，因為總覺得我的心意一直在改變，有時候覺得不需要，有時候想想又覺得非唸不可，在我覺得唸研究所是必要的心態下我申請了，也上了，但唸到目前，有時候又會開始感到茫然，尤其是當我老闆問「你有想過要繼續唸博士嘛？」的時候。
不過這裡我想分享一件事，就是當我在 SFU 當研究助理的時候，有位剛進實驗室、準備唸碩士的大陸女生問我是只有當助理，還是有要唸碩士，我說我只有當助理，她就說：「你為什麼不順便唸碩士呢？反正都是做一樣的事，為什麼不一起念碩士，這樣又有錢拿最後又有學位，不是很好嘛？」對阿，一舉兩得，何樂而不為？
如果你想唸研究所...
這個問題不知道有多少人會在一進大學就開始考慮，我只能說，如果有這個打算的話，越早準備越好。我不是指早點準備唸 GRE 或唸托福，而是指準備你的大學成績。請記得從大一開始就盯緊你的成績，最好每科 GPA 都可以在 3.0 以上，不然就會像我一樣，大一大二傻傻的亂唸，想說沒差，等到想申請研究所的時候，才發現無法挽救了，即使最後兩年的 GPA 都有在3以上，但都被大一大二的爛成績拉得很低。
總結

越早思考未來方向的人，能有較好的準備，未來之路也會較為順遂。所以，還沒開始思考的人，現在開始認真想想吧！

拖了這麼久，終於要把去年的多倫多遊記完結了。
這兩個禮拜在趕實驗進度，希望三月初的 presentation 之前能有小量的成果可以報告，所以比較忙。下禮拜一，也就是二月十八日，是新的國定假日，叫 Family Day Holiday，其實是二月的第三個禮拜一，但不是每個省都有，我只知道安大略省有而已，其他還有哪些省有放我就不知道了。不過這個假日對大學部的來說沒有差，因為他們下個禮拜整週都放假 -- reading break，真好阿～我們 SFU 的 reading break 都只有兩天，通常是禮拜四、五，連週末四天，每次看到 UBC 放整個禮拜都超羨慕的。
言歸正傳。
這是城堡的花園，還挺大的，下雨的時候可以在溫室裡喝茶當貴婦，天氣好又可以出來坐 patio 喝咖啡聊天，有夠享受的吧！外圍有小道可以逛一圈，但其實感覺有點像普通的公園(那也很大了)，因此就沒照了。

最近感覺很多事想寫，真的想寫的時候感覺又沒了，不知從何寫起。不過後來想想還是記錄下來好了，所以接下來內容會讓人感覺很不連貫，因為其實只是把幾件想說的事情擠在同一篇裡面說而已。
雖說不知從何寫起，但真寫起來卻又落落長，不知道有多少人能有耐心看完這篇碎唸，我自己都有點懶得看了。orz...
(一) 信：我有姓有名
雖然現在也才二月，但是再兩個月大學部的暑假就開始了，這兩個禮拜接連收到三封來自大二生的 e-mail，問說我有沒有要收 volunteer。
第一封信寫的很正式，就像是求職信的 cover letter，收到的時候很訝異，心情也很複雜，曾幾何時我也是寄這種信的的徬徨大學生，沒想到現在卻成為收信人了。信裡的內容感覺和我當初寫的相去不遠，總之算是封自薦函，於是心腸很好的回了信，也順便把信轉給我老闆。不過話說回來，為什麼不直接寄給握有生殺大權的教授們，也就是實驗室主持人，而是要寄給我們？想當初我都是直接寄給教授，如果教授沒回信，而我又對那位教授的研究很感興趣的話，我才會找教授手下的研究生問情況。我是很想收一個來玩玩啦！不過最近太忙了，也許以後再說吧！要我教是沒關係，韓國女生的 WB 都是我在教了，只是他們才大二而已，不知道需要花多少時間教，現在我可能還沒時間慢慢教吧！總是叫他們做些 filling tips 或是 washing glasswares 的事好像也怪怪的。

一個月總是「咻～」的就過去了，過去的兩個禮拜幾乎每天都要忙到六點多才能離開實驗室，但回想起來好像也只不過做了一堆 cloning (還是很不習慣大陸人直接取其音譯成克隆)，我和韓國女生每天的對話幾乎都會有：
我：Oh my god~ it's already 4pm!!
韓女：Oh no, where is my 3pm?
就是這樣，每次感覺才要進入狀況開始忙，就發現已經下午三、四點了，那我早上在幹麻？我也不知道，感覺上個課完就快十一點了，準備一下要跑膠或是PCR的東西完就下午了，而我們都還沒時間吃中餐，等到吃完中餐回到實驗室要開始忙，就發現已經要四點了，然後就會出現上面的對話。
這兩個禮拜除了忙實驗的事，還要開始準備期中考，然後還要煩惱找房子的事，感覺現在不馬上處理完，我沒辦法安心睡覺，雖然說之前去聽 housing info 的時候，他們一直說 "don't panic, there are lots of choices"，但沒確定四月之後住的地方之前，我怎麼能安心呢？要住在哪區也是個問題，必須要找個公車會頻繁經過的地點，最好能在公車站前，但又不想離學校太遠，當然還要考慮買菜的方便性，尤其是下雪的時候，就像昨天，下了整天的雪，沒鏟的話簡直是寸步難行阿！

之前就聽其他實驗室的 K 說過了，冬天的時候湖會結冰，我心想：真的假的？這個湖超大的耶！
K 說：從湖邊到 Wolfe Island 這一段會結冰，有人會在上面打 ice hockey (OS：那可真算是不錯的場地阿！)，之前甚至有人會直接開車在湖冰上，從這邊開到 Wolfe Island，後來曾經發生過幾次意外，就不准人在上面開車了。
聽了之後，一進入冬天，我就開始每天從七樓往下望著湖邊，觀察湖結冰了沒。沒想到，終於在這個禮拜開始結冰了，好興奮阿！迫不及待想更靠近一點看，於是，每天都帶相機去學校，希望可以找到時間下樓去把結冰的湖照起來。

同樣的主題不想再開一篇新的，就直接加在原本的文章吧！今天突然發現在 Google Personalized Home (請參閱本文下半部)的 Select Theme 旁多了個 "New!"，就點下去看看有沒有新的，沒想到... 多了好多喔！放一些上來給大家看看唄。
上面的 Aja Tiger 和下面的 Autumn 是跟小狐貍的一樣會依時間有不同活動的(請參閱本文下半部)。
下面三個是我覺得還不錯看的，其他還有各個星座、世界地圖、衛星雲圖…等等各式各樣的。
大家無聊的話可以每個都換來玩看看，哈哈。(應該只有我會這麼無聊吧！)

昨天下了場大雪，意外的今天是好天氣，可惜冷了些，應該說超級冷，不過還是決定出去走走。
宿舍大門前的兩個垃圾桶都變成這副德性，是松鼠的傑作，多方便的食物箱出入口阿！
在等公車的時候，看見兩隻狐貍從宿舍的方向跑過來，橫越馬路衝進監獄旁的小巷裡。其實，我不確定是不是狐狸，但可以確定不是狗，修長的身形，橘紅色的毛，陽光下閃亮閃亮的很漂亮，尾巴長長的橘黃色相間，但末端是圓弧形的一大撮。看到第一隻的時候嚇一跳，想要照的時候已經來不及了，沒想到後面又跟了一隻，所以還是嚇一跳來不及照。第二隻在過馬路的時候著急的叫了一聲，似乎想叫第一隻等牠一下，過了馬路後也是一溜煙就鑽進小巷裡。沒照到真的很可惜，不過就算我手快有照到，應該也是糊成一片吧！
其實我本來是想去實驗室做 digestion 的，然後中間等的三、四個小時跑到市中心去逛，之後再回來收，不過後來發現我應該要先做 gel extraction 的，這樣又要多花跑膠的時間，想想算了，所以直接去市中心逛。於是，在系館門口等公車的時候，看見一群小朋友拿著板子、大圓盤之類的東西在前面的草地上滑雪。

城堡內有很多廳、房，我們每間都看一下，看得頭昏眼花，除了基本的客廳、臥室外，有的還陳列了一些童軍的衣飾和 Sir Henry 的槍枝。
溫室設計的像城堡裡的一間客廳，沒記錯的話，緊連著餐廳，可以說是相通的，邊吃飯就可以邊欣賞溫室裡的花花草草。
在裡面擺張桌子喝下午茶？那就是貴婦中的貴婦了。
圓頂的天花板，圖案很細緻。

呼～我終於有時間補多倫多的遊記了。
位於多倫多市區的城堡 Casa Loma， 是 Sir Henry Miller Pellat 於1911年開始建的，至今尚未全部完工。Sir Henry 是二十世紀初期加拿大有名的金融家、企業家和軍官，甚至於1883年建立了 Toronto Electric Light Company，之後買了 Canadian Pacific Railroad 和 North West Land Company 的股票，又投資房地產和保險業…等等，賺了大筆的財富。西元1911年的時候，他的財富達到CAD$17百萬，於是開始建造他夢想中的城堡。他花了當時的CAD$3.5百萬，費時三年建了這座城堡，可惜住不到十年他就破產了，有的部分甚至還沒完工(像是室內游泳池)，於是這座城堡在1937年就收歸國有，目前屬於多倫多市政府。
看完介紹 Sir Henry 生平的短片，我媽：「這個人真是笨蛋，花了那麼多錢蓋了這座城堡，結果蓋到沒錢就算了，自己還住不到十年。」
從多倫多市中心

[012508 07:30pm update] 媽呀～要破十啦！今天晚餐才剛吃完，鍋子都還沒洗，警鈴就大作，匆忙套上長褲、羽毛外套和襪子、鞋子跑出去，然後... 外面超極冷的，為什麼總選在最冷的那天響阿！媽的。
[010608 04:30am update] 媽的，我下午才剛回到宿舍，馬上警鈴就給我響，還在早上四點多。讓我喘口氣，好嗎？昏昏沉沉的，穿上長褲、外套，卻忘了穿襪子、換球鞋(腳好冷，地上還有融雪)，後來看到其他人，才發現大家那麼慢出來，是因為都換了褲子和鞋子。原本以為我是我們這層第一個回到宿舍的，後來半夜12點多的時候聽見有人回來了，出去後，發現原來已經回來兩個人，不過出來的人總共也只有十幾個，看來回到宿舍的大概不到5%吧！
[111907 02:30am update]

呼～結束了兩個禮拜在溫哥華家裡舒服放鬆的假期，今天下午又回到 Kingston 了，真是很捨不得溫暖的家，還有我的專屬浴室阿！
老實說，我上個禮拜一出溫哥華機場，坐在我爸車上一起直奔新瑞華的路上，心裡就開始OS：「多美好的溫哥華阿！真不知道我當初為什麼會想要離開這裡。」然後，昨天(禮拜五)早上，老爸老媽送我到機場搭機的時候，真的覺得回溫哥華和回 Kingston 的心情差很多。不管是來還是去，我都要轉好幾次的車：宿舍搭公車到 bus terminal >  轉 Coach Canada 到多倫多市中心 > 從 Dundas Station 搭地鐵到 Union Station > 轉 GO Train 到 Clarkson Station > 我媽朋友家 > 搭飛機回溫哥華。從 Kingston 回去的時候，覺得這些轉車一點都不是問題，沒什麼的，但從溫哥華回東部的時候，一樣轉這麼多次車，就覺得好累，好不想回東部喔！我想最重要的原因，是因為回溫哥華的時候，是帶著愉快的心情，而且最後一站，就是在機場的時候，是有人來接機的。可是，回東部的時候，雖然在多倫多我媽朋友會來接機，可是回到學校宿舍的路程，是我要自己搭巴士轉公車到宿舍，少了那種回家的感覺，整個心情就差很多阿。
今天(週六)早上，我媽朋友送我到 GO Train 車站，我搭到 Union Station 後，本想走 PATH 到 Dundas Station 的，想說還有一個小時，慢慢逛過去也無妨，可是照著指示牌走到地鐵站卻找不到，想想算了，還是直接坐地鐵過去。到了以後，一下就看到前往 bus terminal 的指示牌，還滿容易找的，途中就是要經過 mall --

昨天出門的時候，坐在車裡看著路上車來人往的時候，突然想到「我在墾丁*天氣晴」裡鍾漢文對未來的迷惘。
新的一年，因為時間不停的往前走，生活也要不停的往前走。有時候，總會覺得人生要這樣不停的前進，是件很累的事，要是能有個固定的工作，做個十年、二十年，不需要煩惱未來的生活，這樣會很輕鬆。
我妹有個朋友，在加拿大的國稅局上班，是簽約制，只簽半年。於是，他們就工作半年，領半年的失業金，然後等報稅季節來到，國稅局再找他們回去工作半年。因為失業金不少，加上他們沒小孩，不需大量花費，所以那半年雖然領了失業金，他們也不找工作，等著半年後國稅局再找他們回去上班。這樣的日子並不穩定，因為國稅局並不一定每年都會找他們回去，但是到目前為止，他們還沒有這個煩惱，也就樂得這樣生活。我媽說，「年紀輕輕就這樣，沒有挑戰力，好嗎？」這是個沒有前進但非常輕鬆的人生，但不會是我嚮往的，因為我知道沒工作的那半年我會很難熬、很不安。
學生，是一個需要前進的職業，因為他們需要朝著「畢業」這個短期的目標前進。同樣的，在職進修也是個需要前進的職業，可能因為職位上的需要而前進，或是因為個人的目標而前進。研發人員也是個前進的職業，因為不往前走，就不會做出他們想要的東西。還有很多職業，都是需要前進的，也是累人的，除了心靈上的累，還要煩惱自己走的這條路會不會有盡頭，如果走到盡頭要怎麼辦，或是走不到盡頭要怎麼辦。
對我來說，不需要前進的生活是很輕鬆的，這些工作像是單純的上班族，如果安於現狀、沒有升遷的欲望，或是抱著鐵飯碗的公務人員，不需要思考未來的生活在哪裡，因為沒有特定的目標，雖然職場上一樣會有惱人的事，或是機車的主管、同事，但每天的工作就像是例行公事，過一天算一天，不需要煩惱這條路的盡頭是什麼。有時候想想，隨便找個這種不需要前進的工作做算了，多輕鬆，沒煩惱。
但是，人是不可能沒有前進的吧！當看到自己的朋友們，都在不停的往前走，為了自己的目標往前走，就會開始不安起來。
「我這樣悠閒的待在原地，好嗎？」
「這樣下去，行嗎？」
「我如果再這樣待在原地，會落後大家越來越多耶！」
「當看到朋友們都朝著自己的目標往前走，而自己還待在原地一事無成的時候，我真的不會去比較，不會在意嘛？」
雖然每天都要不停的往前走，很累，很想停下來，但想到一停下來就追不上週遭的人，還是只能邁開步伐繼續往前，接受新的挑戰。
2008年的第一天，卻有感而發的寫這樣的文章，一點都沒新年的氣氛，但還是想說...
人生，就是需要不停的往前走。
但，我比較想當萬年(研究)助理說... (一個看似不用往前，但其實是默默向前走的工作。)
【minc 碎碎唸】
在一堆2007回顧文中，我發現我去年沒什麼好回顧的，頂多就是去多倫多玩了幾天(生平第一次去東部玩？我會記得把遊記補完的)，所以就懶得寫了，雖然去年第一天也湊熱鬧寫了一篇。
還有阿... 這兩天幫我媽裝 TVU Player，可以看到幾台台灣的電視頻道，然後就看見了國民黨的助選廣告，整個就是讓人很不爽，而且很沒邏輯。廣告內容應該在台灣的都看過吧！就是說「民進黨很爛，所以要選國民黨」，這是什麼邏輯阿？為什麼人家爛就要選你，你有比較好嘛？還是你想要比爛？人家爛並不是選你的原因吧！你要人家選你，應該是要說「我是怎樣怎樣的好，所以請選我」吧！停止這種打壓別人提升自己的行為，好嗎？不管人家是真爛還是假爛，這樣做並不會顯得你比較高尚，只會讓人覺得你是個一無事處的爛貨，所以只能靠打壓別人來成功。