SCIENCE NEWS
March 09, 2006
Separation of Man and Ape Down to Gene Expression
LINK: Scientific American - Separation of Man and Ape Down to Gene Expression
你知道嗎?人類和猩猩(chimpanzee)有超過 98% 的 DNA 和 99% 的基因(gene)是一樣的。(並不是所有的 DNA 都是基因,只有一小部份是,所謂「基因」是指可以用來製造蛋白質的部分 DNA。)但是,既然如此,為什麼人類和猩猩長相差那麼多呢?
至少有三十多年,科學家認為這可能是因為基因的表現方式不同,而芝加哥大學(Univ. of Chicago)的基因學家 Yoav Gild 和他同事的實驗結果,使這個問題有了點頭緒。
他們研究了四種不同靈長類動物的肝臟細胞基因:人類、黑猩猩(chimpanzee)、長臂無尾猩猩(orangutan)和彌猴(macaque)。研究人員比較了這四種動物的超過九百個基因,然後看它們怎麼表現。有 60% 沒有什麼差異,但是在人類和猿類之間,有 19 個基因在表現方面有很大的不同。
Gilad 認為造成這個差異可能是因為飲食的關係,可能在煮食物的過程中,某些東西改變了營養需求,或是改變了處理食物中的自然毒素(natural toxins)的過程。這個發現也暗示了藥物和演化的關係:100 個最穩定的基因中有九個在改變後和癌症有關聯。
總之,這個發現解答了為什麼基因幾乎都一樣的兩種動物,會產生人類和猩猩兩種非常不一樣的動物。
不過想想,人類和猩猩的基因都那麼相近了,何況人類和人類之間。那為什麼會產生白種人、黃種人和黑人的不同呢?每個種族之間又有高矮胖瘦和個性的不同,是怎樣造成的呢?
原論文發表在三月份的 Nature 期刊中。
Nature: http://www.nature.com/nature/index.html
Reference
Tarjei S. Mikkelsen et al. The Chimpanzee Sequencing and Analysis Consortium. Nature (2006) 437, 69-87.
Y Gilad, A Oshlack, GK Smyth, TP Speed, KP White. Expression profiling in primates reveals a rapid evolution of human transcription factors. Nature (2006) 440, 242-245.
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- Mar 31 Fri 2006 13:43
[SciAm News] 人類 vs. 猿猴
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