本來前一天才說實驗做完馬上衝回家,結果還是沒有,因為顯微鏡的照相軟體換了,電腦也換成我用得很不習慣的Apple,所以研究操作花了點時間,用完的時候已經五點了,不過幸好沒再下雪。
說到顯微鏡,我真是又愛又恨阿!做ICC(immunocytochemistry)很好玩,顯微鏡下的世界也很美,不過操作顯微鏡本身對我來說有點難,每次找細胞都要找好久,又怕不小心把超級無敵貴的顯微鏡用壞,常常坐在顯微鏡前沒兩下三、四個小時就過去了。
上面是失敗的作品,藍色的是細胞核,綠色的是我想看的蛋白質,紅色的是marker,用的好像是r-tubulin,有點忘了,因為是一年多前做的。
對了,什麼是immunocytochemistry 呢?可以把這個字拆開變成:immuno-cyto-chemistry
既然有immuno,就是說跟免疫有點關,這個技術就是用抗體(antibody)來定位的。cyto 是「細胞內」的意思,而chemistry 是什麼應該大家都知道了吧!有人不知道抗體的特性是什麼嘛?我說一下好了,就是它會抓特定的蛋白質,利用這個特性,可以在抗體上面加螢光劑(fluorescence),這樣透過顯微鏡就可以知道你想觀察的蛋白質在細胞內的哪個部位了。

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繼上次的大雪之後,今天又來一場更大的雪,要說有什麼不同,大概就是那時候我不用上班,老爸在放寒家,而今天老爸自動放假,我卻為了正在努力繁殖的細胞們而趕去實驗室。但是我要說明一下,這是這個冬天的第三場雪,第一場雪和今天這場雪的大規模只發生在Surrey, Langley 和我們位在Burnaby Mountain 上的學校,溫哥華市中心據我妹的說法是:「有那麼嚴重嘛?我們公司那邊都沒積雪耶!」唯一讓downtown 有積雪的第二場雪在我們住的地方只能說是「毛毛雪」,真的是過了一條河(Fraser River)就差那麼多?!
btw, 聽說多倫多的天氣前幾天還到九度多,今年還沒下過雪,去年(2006)年底只下一場。為什麼照理說應該比較熱的溫哥華,今年卻下雪下得比東部多,還比較冷?
這是今天早上我等公車的時候照的,看不清楚吧!那是因為 雪、太、大、了。

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第二天早上,在旅館吃完早餐,就準備打到回府。回去的路上再度經過德國村,於是又停下來照幾張相,順便看看清早的德國村。前一天晚上吃完豬腳後出來晃的時候,發現街上只有寥寥幾人,想說人都到哪去了,才六、七點而已怎麼都看不見觀光客,大概是太凍了,傍晚逛完就全都躲回旅館了。
結果早上人又都冒出來了,可以看見小孩們拿著板子在滑雪。

本來之前十一月底下大雪時也想這樣玩的,因為我們社區是坡地,是個滑雪的好場所,可是家裡沒有像上面影片中小孩用的滑雪板(本來想用垃圾桶蓋代替),只好作罷。不過,我們社區的坡地很長,滑下去後想要爬上來也不是件簡單的事,而且衝下去後沒在路口前停下來的話,會直接衝到馬路上,所以想要這樣試之前可能也要先想辦法解決這兩個問題吧!呵呵。

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回旅館小憩過後,約四點多,開車回到德國村欣賞燈飾和品嚐德國豬腳。
四點半就天黑了,所以很早就可以欣賞夜景。
天氣太冷了,手都快凍僵了,上下這兩張應該是難得的手沒抖的照片。

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今天是2007年的第一天,感覺沒什麼不同,日子還是一樣過,除了日期上數字的一些進展,生活還是平淡無奇,除了剛來溫哥華的前兩年會跟朋友去人擠人的跨年外,最近這幾年都是待在家裡,等待在十二點的那一刻,心裡默默的OS:「一年又過了,生活有什麼進展嘛?」這時候屋外的煙火聲開始「咻—碰!咻—碰!」的響起,透過窗戶往北方望去,不知道是哪裡放煙火,Burnaby?or downtown?
突然發現後面法國人家的窗簾全開,屋內一覽無疑。哇!好多人阿!看來親戚朋友都跑到他們家去跨年了,似乎可以看到有人手上拿著酒瓶走來走去。
打開 RSS Reader 看有什麼新文,結果全是各個blog的「2007的祝福」或是「再見,2006」之類的文章,看來我不寫一篇這樣的文章就會感覺像是沒過到2006年。回想2006年,大概是我有生以來最無所事是的一年,感覺有整整一年的時間被我浪費掉了,一整年的空白,做的事情一隻手五根手指頭都可以數出來,曾經發願要自己別做「後悔」這檔事,可是現在卻不由得的開始後悔整個2006年所做的事,尤其是去美國這件事,可惜逝者已矣,只留噓唏。
還記得我從2001年開始,每年的這個時候都會把那一年的進展記下來,而去年,也就是所謂的2006年,可說是寥寥無幾,覺得寫出來真是件「見笑」的事。小時候的事別說了,國小五、六年級以前發生的幾乎全忘了,至於國小以後的事…。先說在台灣的時候,每年都有固定的目標,國中時是要考上武陵,上了武陵以後,就是要考上國立大學,雖然說這個時期所做的「人生中有意義」的事好像沒有,不過光是聯考就夠你忙的了,別說要有其他的目標,學校生活雖然不輕鬆,但也每天嘻嘻哈哈的去上課,期待班上同學製造出的各式各樣的笑話。1997年年初,還來不及參與高二下學期的生活,就被騙來溫哥華。剛來時,從高一(Grade 10)開始唸起,high school 的生活雖然很輕鬆,但是光是要進到正統英文班上課就可以把人搞得焦頭爛額,想盡辦法要從 ESL 跳到 regular English class,好不容易把英文搞定,順利畢業了,兩年半過了,目標也達成了,進了想去的 SFU,於1999年。
進入大學生活後,一切又開始忙碌起來,大一大二要修我超討厭的物理和有機化學,不停的在沮喪、振奮、沮喪、振奮中循環,沮喪的事太多了,舉凡實驗失敗、怕被當,或是找不到 co-op 工作等等,振奮的事也不過是看了幾本從台灣抱來的勵志書,或看了以前高中生活的日記等等,然後突然覺醒「我不能再這樣下去了」,開始想辦法激勵自己,然後在大學的最後兩年努力拉GPA,找到了幾個 co-op 工作,一直到2005年年底。
1997-1999 忙著適應加拿大(懶散)的生活
1999-2000 忙著適應大學生活

2001 事情不少和很多「生平第一次」的一年
1. 投入教會活動最熱衷的一年?!(那時候真的是每個禮拜都去阿!)
2. 某天和007下課回家的時候,在左轉進家裡的路口發生了車禍,連救護車都來了。(都不知道該說我是被撞還是撞人家,總之救護車載的不是我和007。)
3. 開始矯正我的一口歪七扭八的牙齒,正式變成牙套妹。
4. 看了一堆電影,應該是我電影看最多的一年。
5. 震驚於朋友的爸爸在車禍中過世。(酒醉駕車真是要不得,自己死沒關係,害人家失去親人才是罪過。)
6. 家裡第一次做鮭魚罐頭。(別懷疑,很簡單的。)
7. 跑去舊金山找表哥,去洛杉磯的 Disney 玩。
8. 湊熱鬧似的加入 co-op program,有了生平第一個 interview。
9. 美國911 恐怖大攻擊。(好像跟我沒關係?Orz...)
10. 和撒那團契解散(九月),從此以後沒去過團契和教會(羞)。
11. 穿了生平第一個耳洞。
12. 看了一堆的日劇。
13. 生平第一次看到流星雨,就在我家後院。
14. 生平第一次自己看地圖開車出門。
2002 最熱鬧的一年
1. 四月回台灣時趕場最多的一次,逛了四所大學(台清交政),生平第一次住台灣的大學宿舍,看到許久不見的高一同學雅琳。
2. 震驚於朋友媽媽因不明病因突然過世。
3. 第一次熱衷於看運動比賽--世足賽。
4. 找不到工作跑去實驗室當 volunteer。
5. 表哥和他女友來玩一個禮拜。
6. 老嘟開刀。
7. 和妮家去美國 Washington state 的 Mt. Rainier 和 Mt. St. Helens 玩。
8. 中秋節去妮家烤肉。(天阿!多久沒中秋節聚會烤肉了?)
9. 十年一次的唸書唸到清晨六點。
10. 跑到 White Rock 海邊跨年。(再次天阿!多久沒跨年了?)
2003 重大意義的一年
1. 找到生平第一份工作,一月到四月。(也是到目前為止薪水最高的工作)
2. 因為工作,生平第一次離家在外自己住。
3. 生平第一次滑雪。
4. 台灣SARS期間跑回去,回溫哥華後第二天就發燒,嚇得半死。
5. 外婆過世。
6. 老嘟截肢,從此變成三腳狗。
7. 表姊來玩。
8. 來溫哥華那麼久,還是第一次去 Waterfront 看蒸氣鐘。
9. 外公來玩一個月。
10. 團契大聚去 Caltus Lake 烤肉。(團契多久沒大聚了?更別說小聚了。)
11. 找到生平第一份跟自己所學相關的工作,九月到隔年四月。
12. 朋友回台灣工作。
13. 生平第一次自己一個人的自助旅行,去東京。
14. 來溫哥華後第一場(有停課級的)大雪。
2004 最特別的一年
1. 延續去年年底的大雪。
2. 高中同學菁來玩了快一個月。
3. 延續去年的工作,去年九月到此年四月。
4. 四月回台灣時,找了許久沒見的高一/二同學,Ring。
5. 終於拆掉戴了三年多的牙套。
6. 找到英國的工作,生平第一次去歐洲,還是自己一個人去,六月到八月。
7. 老媽退休來溫哥華長住。
8. 九月開學的 "undergrad research" 課開啟了我 independent research 的第一步。
2005 大學尾聲的一年
1. 上學期的 "undergrad research" 課程結束,拿到大學生活的第一個,也是最後一個的「A+」,之後以研究助理的身分在實驗室工作到年底。
2. 六月正式大學畢業。(大學被我混六年啦!真害羞。)
3. 從國小三年級就開始陪伴我的老嘟上天堂了。(都十五年了,辛苦妳了,老嘟。)
4. 第一次參加所謂的colloquium,雖然我不是 grad student,但做了海報參加了 poster section。
5. 從台灣回來後的第二天就發生車禍,坐了生平第一次的救護車,第一次讓醫生拿著針線在我臉上縫來縫去。
2006 羞於見人的一年
1. 唸GRE,一月到五月。
2. 超後悔的美國之行,六月到十月底。(應該跑回台灣大玩特玩和朋友環島,外加去京都玩的。)
3. 認真申請研究所,十一月到年底。
4. 去美國德國村玩。(唯一可以拿來說嘴的竟然是玩樂?!)
2007 希望有所前進的一年
套句我的座右銘「計畫趕不上變化」及「船到橋頭自然直」,但還是希望能夠順利申請到研究所,再度回到校園研究生活。(就算船到橋頭沒有自然直,好歹轉個方向也要往前行吧?!)
目前確定的就是一月開始回到之前的實驗室工作,完成原本的計畫。
好了,一口氣回顧來加拿大後的快十年(二月初滿),請叫我第一名,謝謝。
噗哇哈哈哈(狂笑)。
【謎之聲:這有什麼好得意的?!】
當然了…
在新的一年,祝大家 事事順利!
也希望身邊的親朋好友,各各都身體健康、平平安安。
最後,期望自己能脫離2006年渾渾噩噩的日子,再度舉起腳跟往前跑,追回浪費掉的一年。

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本來想趁著耶誕假期這段時間去墨西哥玩的,不過老爸同事說$99到 Puerto Vallarta 的便宜票賣光了,想來想去最後決定去美國華盛頓州的德國村(Bavarian Village)玩。
【補充】這附近除了南邊的 Mt. Rainier 和 Mt. St. Helens 可以玩之外(大力推薦 Mt. St. Helens,很想再去一次說),西雅圖附近的 Everett 是波音(Boeing)廠,可以看到波音飛機的製造流程等等。另外,Everett 再往北,Bellingham 南邊一點點的 La Conner(上面地圖沒有標示出來)和 Mt. Vernon 一帶春天的時候可以看鬱金香。

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The day after Christmas, December 26th, is Boxing Day.
Boxing Day 可不是什麼拳擊日,它是個眾所矚目的 shopping 大日子,就像台灣的週年慶,美國的感恩節(Thanksgiving)一樣[註],是個大減價的日子,大家七早八早就在店門口排好隊,等著衝進去血拼一番。
Mall 早上八點就開了。假日的早上,除了shopping 的吸引力,還有什麼會讓人那麼早起?
【註】美國沒有 Boxing Day,他們的大減價日是感恩節。
【補充】加拿大可說是集合了三國的文化:英國、美國和法國。加拿大主要還是以英國為主,沒有總統,只有總理,因為名義上的老大還是英國女王。不過由於和美國相鄰太久了,受美國影響很大,雖然還是有保留一些英國文化。有個笑話說,加拿大應該是要有「法國的美食,英國的文化和美國的科技」,但是搞到最後卻變成「英國的食物,美國的文化和法國的科技」,真是最爛的組合阿!
Boxing Day 相傳是英國從中古世紀就留下來的節日,為什麼叫 Boxing Day 呢?其實它的由來並不清楚,但是查到的說法有以下幾種。
1. 因為以前的奴隸在耶誕節還要工作,所以隔天主人就會把禮物(通常是衣服或食物)放在盒子(box)裡送給他們,所以叫 Boxing Day。(ref. 1, 2, 3)
2. 人們送禮物或耶誕盒(Christmas box)給在這一年裡為他們工作的人以表感謝之意。(ref. 1)
3. 商人階級(merchant class)會把禮物裝在盒子裡送給僕人或是零售商(tradepeople)以表示感謝他們這一年來辛苦工作之意。(ref. 3)
4. 教會傳統,通常會在這天把奉獻箱(alms boxes, 裝donation的箱子)打開,發給窮人或低階級的人,boxing 指的就是奉獻箱。(ref. 1, 2, 3)
5. 在英國,僕人在耶誕過後到主人家工作的時候會帶一個箱子,主人會丟錢在裡面當作年終禮物(special end-of-year gifts),另一個說法是學徒或僕人會在那天打開主人給他們的盒子,裡面通常會放一些錢。後來合併這兩個說法,變成主人在那天必須給一些東西給僕人,但因為不是自願的,因此也可以說是早期的 Christmas bouns,有點像年終獎金吧!我想。(ref. 1, 3)
Boxing Day 也是 St. Stephen 的祭禮。至於Stephen是誰?因為我和耶穌不太熟,和聖經也很久沒聯絡了,所以雖然看了解釋還是不懂,有興趣知道的可以點進原文網頁看。(ref. 2)
References
1. Boxing Day - Wikipedia
2. What is Boxing Day? - Fact Monster
3. Boxing Bay - Urban Legends Reference Pages
Boxing Day 和 Christmas 的不同:Christmas 是地位相同的人互相交換禮物,Boxing Day 是在上位的人給低階級的人禮物。
在加拿大,Boxing Day 跟耶誕節一樣是 holidays,有放假。我們中午開車到 Metrotown (溫哥華最大的shopping mall)去逛,超大三、四層樓的停車場找不到一個位子,最後跑到對面去停人家社區裡面,朋友家裡是坐 skytrain 去的,結果她說人多到買票的機器沒零錢找,而 mall 裡面更不用說,人山人海。這應該是我第二次在 Boxing Day 的時候出來逛街吧!之前耶誕節假期的這兩個禮拜都跑回台灣,所以很久沒在溫哥華過耶誕了。





上面是拍 Metrotown 裡面的一個中庭,這個 mall 是BC省最大的,不久前才又擴大呢!全加拿大最大的 mall 在 Alberta 省的 Edmonton,據說裡面應有盡有,像個渡假村。





可以看到好幾家店門都拉起來,他們可不是要關門不做生意,而是要限制人數,免得店內太擁擠,看看在店門口排隊等待入內血拼的人群就知道了。





這是加拿大的名牌 Roots,大排長龍阿!
因為懶得排隊,尤其是衣服,先要排隊進店內,再來要排隊試衣,最後還要排隊付帳,所以沒買什麼東西,也許等過兩天人潮稍微退了再去買吧![註] 其實去逛也只是因為老媽想感受一下人山人海的感覺,這在台灣幾乎天天上演,但是在這裡能造成人山人海的日子沒幾個。
【註】減價活動通常為期一個禮拜,所以又叫 Boxing Week,至於大家搶在這天的原因,我想是因為減價品搶完就沒有了,衣服鞋子的話,可能你要的 size 過兩天再看就沒了。
逛完之後跑去 Sushi House 吃晚餐,這家可說是又好吃、又便宜,是個吃生魚片的好地方,店內很小,主要是供人外帶,可是客人一個接一個,吧台上可看見的壽司師傅就有三、四個,都是日本人。
上面這樣是加幣$14.95(未含稅)。
Sushi House (Japanese Takeout Restaurant)
7060 Kingsway, Burnaby
Tue-Sun 11:30AM-9:00PM (closed on Mondays)
604-521-3131

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最後一發壓軸,也就是第一篇提到的Christmas Light displays,主要是在Surrey, Delta 和White Rock 三區,是由一對夫妻開始的,他們原本是住在townhouse,所以能用聖誕燈展示的範圍有限,在2002年的時候他們搬到了Surrey,因為是house[註],所以可以盡情的裝飾,第一年他們用了4000顆燈,到了隔年2003年,他們增加到1,1000顆燈,2004年是30,000顆燈,到去年2005年是42,000顆燈,今年則將近52,000顆燈。他們為什麼花這麼多心力在上面?除了讓自己高興,也讓別人高興,喜歡看到小孩看燈時候快樂的表情,當然最重要的還是人們的鼓勵,雖然他們說每年這樣做的理由都不一樣。他們除了自己這樣做,也鼓勵大家能夠加入他們,而募來的錢都捐給加拿大癌症協會(Canadian Cancer Society),其他更詳細的資料可以在他們的網站看到。

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昨天心血來潮想喝冰酒,於是打開放酒的櫃子看,發現之前做的冰酒還有好幾瓶呢!多久沒喝了?心動不如馬上行動,立刻打開一瓶。冰酒怎樣最好喝?個人覺得是把冰塊打碎,要很碎,至少小於一立方公分大,加入冰酒裡,喝入口時冰冰涼涼,還可以咬到碎冰塊,超讚。
冰酒是加拿大的特產之一,目前心裡想得到的有燻鮭魚、楓糖漿和冰酒這三樣。
冰酒(ice wine)是葡萄酒,但是是甜的,德文叫Eiswei,是當氣溫降到-10℃到-13℃ (至少要-8℃)時候人工採收的,約在正常葡萄採收後的幾個月,讓葡萄在葡萄藤(vine)上結冰,這時候葡萄會脫水縮小,葡萄內的水分會在表皮結冰,剩下糖分在裡面,所以做出來的葡萄酒是甜的,且風味更勝。但是結凍後的葡萄可以擠出來的葡萄汁只有原來的五分之一,所以原本可以用來做一瓶葡萄酒份量的葡萄只能做出一杯冰酒。
加拿大是全世界最大的冰酒出產國,有四、五十個葡萄酒商在BC(西部)和Ontario(東部)。東部我不清楚,但是西部主要是在Okanagan valley 那區,旅行團如果去洛磯山脈(Banff)都會經過,那邊最大的城市是Kelowna,是個盛產水果的地方,夏天可以去採櫻桃,可說是又大又多、又好吃又便宜。

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想必很多人都注意到Google這五天的連續圖畫了吧!
原來這可不是第一次,這個連續圖畫系列的叫Google Doodle,doodle為塗鴉、亂畫之意。
加上這一次的共有十二個。
01. 外星人 - tale of alien (first week of May, 2000)
02. 美國獨立 -

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這裡紀錄著生活中天外飛來一筆的感想和心情。
DEC 19
秘密是有期限的,
過期了以後,秘密就不再是秘密了。
DEC 20
有時候看似最簡單、最直接的路,反而是難走的;
那些看似曲折,甚至是毫不相關的路,
有時候不但能通往目的地,而且還意想不到的暢通無阻。
DEC 24
maybe, the pressure of life is that ...
afraiding of saying "I CAN'T... "
c'se that might make us being replaced.

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再來是第三名,厚厚厚厚。這家是走錯路發現的,算是意外的收穫。
可以看到這是兩家合在一起辦的。
前院放滿了各式各樣的童話故事中的人物。
耶穌的故事,還用了聚光燈。

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