min'cellanea

聖誕節燈飾第四發。
先來個普通的吧！下面那個只是要拍那個會動的聖誕老公公。

下面這家也很可愛，屋頂放了好多小鹿唷。
我忘了是第幾家了，不過這家是在路邊。

嘿，聖誕燈展示第三發。
前兩天找了幾家聖誕燈展示的住址，今天晚上出去吃完A&W後便開始巡訪。
嗯嗯，比上次看的精采唷！
先從後面幾個開始看，前三名放最後，壓軸當然是第一名的那家有52,000顆燈的。

Scientific American Nov 2006 Issue
Broken Mirrors: a Theory of Autism
By Vilayaur S. Ramachandran and Lindsay M. Oberman
VILAYANUR S. RAMACHANDRAN and LINDSAY M. OBERMAN have investigated the links between autism and the mirror neuron system at the Center for Brain and Cognition at the University of California, San Diego. Ramachandran, director of the center, earned his Ph.D. in neuroscience from the University of Cambridge. A renowned expert on brain abnormalities, he has also studied the phenomena of phantom limbs and synesthesia, for which he won the 2005 Henry Dale Prize and a lifetime fellowship from the Royal Institution of Great Britain. Oberman is a graduate student in Ramachandran's laboratory at U.C.S.D., joining the group in 2002.
自閉症的症狀
1. no eye contact (跟人講話的時候，眼睛不會看對方)
2. rock the body to and fro (不停的擺動身體)
3. lack empathy for other people and be oblivious to subtle social cues (不會顧慮他人的感受)
4. social isolation
5. poor language capacity, unable to interpret metaphor (不能了解話語中的隱喻)
6. eccentric preoccupation with trifles but ignore important aspects of their environment (過於注意奇怪的細節，卻忽略其他重要的地方)
7. an extremely aversion to certain sounds that, for no obvious reason, set off alarm bells in their minds (沒特別理由的對某些聲音特別反感)
◆ to and fro: back and forth
◆ empathy: identification with and understanding of another's situation, feelings, and motives. (移情)
◆ oblivious: lacking conscious awareness; unmindful.
◆ eccentric：古怪的、異常的
◆ preoccupation：出神，全神貫注
set off alarm bells in their minds
在《我腳下之路》中可以看見大竹輝明跟人講話的時候眼睛不會看對方，不安的時候會不停擺動身體並反覆背誦越野車冠軍得主的名字，不會顧慮他人的感受（第一集中午吃雞肉咖哩的時候），切蘋果一定要拿尺量。
自閉症的發現
在1940年代的時候，美國的精神病學家(psychiatrist) Leo Kanner 和奧地利的小兒科醫生(pediatrician) Hans Asperger 分別發現此疾病，他們不知道彼此的研究，但是卻神奇的為這個症狀取了相同的名字：Autism，是從希臘文 autos 衍生而來的，為自己(self)的意思。這個名字取的貼切，是因為自閉症最顯著的徵狀是無法與社會有互動，而近幾年醫生們把自閉症的名稱改為 autism spectrum disorder，意指這個病症有在輕重的程度上範圍很廣，但是都有幾個共同的徵狀。
◆ uncanny：神奇的，不可思議的
an uncanny coincidence
◆ conspicuous：顯著的，明顯的
conspicuous feature of the disorder
自從自閉症被確認以後，學者就努力的想找出病因，即使他們知道這是遺傳的，但是環境因素似乎也扮演著重要的腳色。在 1990 年代晚期，作者在 UCSD 的實驗室開始想找出自閉症和一種叫 mirror neuron 的神經細胞的關連，因為mirror neuron 關係到是否可以察覺到他人感受的能力，所以如果 mirror neuron 功能失常的話，是很可能造成某些自閉症的徵狀的。
Perhaps the most ingenious of the psychological theories is that of Uta Frith of University College London and Simon Baron-Cohen of the University of Cambridge, who posit that the main abnormality in autism is a deficit in the ability to construct a "theory of other minds." Frith and Baron-Cohen argue that specialized neural circuitry in the brain allow us to create sophisticated hypotheses, in turn, enable us to make useful predictions about others' behavior.
抱歉，上面那兩句不知道怎麼翻，總之大概是說：大腦裡面有專門的神經系統能夠讓我們感受到他人想法和預測他人的行為，但是自閉症的人缺少了這個能力，所以無法顧慮他人的感受，也不能猜測他人的行為模式，以致於無法和他人相處。不過，這樣假設即使合理，但是還是缺少有力的科學(腦部神經學)上的證據。
◆ ingenious：巧妙的；靈活的，聰明的
◆ posit: to assume the existence of; postulate (假定)
1990 年代時，義大利 University of Parma 的 Giacomo Rizzolatti 和他的同事在猴子腦部的研究提供了一個線索，他們發現當猴子有目的的行動的時候(如伸手取花生)時會啟動神經細胞，但是當牠們看其他同伴做同樣事情的時候，某部份的神經細胞也會啟動，這些神經細胞就是 mirror neuron，這些細胞可以使人類和猴子知道其他人的意圖。科學家們也發現，當人們看見其他人感到痛楚的時候，某些對痛覺有反應的神經細胞也會啟動，我想這就是讓我們能夠對他人的處境有「感同身受」的能力吧。另外 mirror neuron 也可能參與模仿的能力，例如小嬰兒看見母親伸舌頭也會跟著伸舌頭，或者學父母親講話。
Lastly, mirror neurons may enable humans to themselves as others see them, which may be an essential ability for self-awareness and introspection.
上面這句不知道怎麼翻，不過應該是說 mirror neurons 可以幫助人們從其他人身上看到自己，進而能夠自覺和自省。
除了這些之外，還有一些腦波上的證據，像是用 EEG (mu wave) 和 MRI 測量出來的結果，這裡就不敘述了，有興趣的可以看原文。
Taken together, these finding provide compelling evidence that people with autism have dysfunction mirror neuron systems.
這些都是證明自閉症患者的 mirror neuron system 失去功能強而有力的證據。
Mirror neuron 的缺陷也可以造成一些自閉症較罕為人知的徵狀，像是他們無法了解一些諺語(proverb)或隱喻(metaphor)的辭句，例如：get a grip on yourself. (有振作起來，拉自己一把的意思。) 他們無法了解弦內之意，只能直接解釋字面上的意思，所以會抓自己的身體。
◆ get a grip on (idiom): also, have a grip on. Obtain mastery or control over something or someone.
另外有一個叫做 bouba/kiki 的實驗也可以用來證明自閉症患者有解釋隱喻用詞的困難，這是由一個德裔美國心理學家 Wolfgang Kohler 在六十年前所發現的一個實驗。當科學家拿兩個不同形狀的物體，一個是有V型有缺口狀的，一個是彎曲狀的，問聽眾哪個是 kiki，哪個 bouba？不管聽眾是說哪國語言，有98%的人都會說缺口狀的是 kiki，彎曲狀的是 bouba。這是一個有關暗喻的實驗，測試把聲音的感覺化成實體的能力，kiki 聽起來讓人有鋸齒狀的感覺，bouba 則有圓滑彎曲的感覺，但是自閉症患者卻無法把聲音和實體連結起來。
自閉症的治療
Timely intervention is critical.
Mirror neuron deficiencies 的發現為診斷及治療自閉症患者上開啟一條新路，利用腦波測試可在孩童時期及早診斷出來，行為治療(behavioral therapy)也可以早點開始，因為當自閉症的徵狀出現(約在兩到四歲)後才開始治療的效果沒那麼好。 另外可能的治療方式還有 biofeedback (EEG)，這是種腦波訓練治療，在之前的文章中有介紹過，那篇講的是以訓練 beta wave 治療過動兒，而在自閉症上是用 mu wave。第三種治療方式是藥物治療，目前正再研究中的藥物有一個是 MDMA，它的另一個名字較廣為人知 -- ecstasy (快樂丸)，它可以被用來研發成較安全、有效的治療，至少可以減緩自閉症的症狀。
不過，以上的治療都只能部份的減緩症狀，因為其他的徵狀像是反覆的前後擺動身體，沒有 eye contact，或是對某種聲音反感，都是無法用 mirror neuron hypothesis 來解釋的。作者為了要了解這些徵狀是怎麼引起的，他們提出了一個假設，叫 salience landscape theory。當人們看外面的世界時，他們會接受到各樣的訊息：視覺、聽覺和嗅覺…等等，當這些訊息在腦部處理的時候，杏仁核(amygdala)會決定要做什麼樣的情緒反應，如恐懼、生氣等等。這些訊息再來會傳到自主神經系統(autonomic nervous system)，然後身體開始準備動作上的反應，這些反應會再傳回腦部，擴大情緒上的反應，然後杏仁核就會依過去的經驗製造出一個 salience landscape (不知道中文翻譯是什麼)。
◆ salience：特徵、要點
作者的研究團隊決定要看看是否自閉症兒童的 salience landscape 是扭曲的(distorted)，所以任和微小的事件都會在兒童的心裡造成巨大的情緒反應，以至於他們避免和人們有視線上的接觸，因為會讓他們不安。這個假設也許也可以解釋為什麼自閉症兒童會專注於一些瑣碎事物，像是公車時刻表，而對正常孩童覺得有趣的事物表現出沒有興趣的樣子。他們的實驗結果證明他們的假設，但是為什麼呢？他們發現三分之一的自閉症孩童在幼兒時期有癲癇症，而這會造成強烈的情緒波動。
以上兩個假設(mirror neuron & salience landscape)並不衝突，但是還需要更多的實驗來測試。
其實這篇講了很多，不過太細節的話可能會讓人較難理解，所以只把一些易懂的寫出來。這樣看一看似乎《我腳下之路》裡有把一些自閉症的細節都演出來，不過草剪剛的演技到底傳不傳神，其實我也不知道，畢竟我沒碰過真正的自閉症患者。 
延伸閱讀
本文作者Lindsay Oberman 的網站
本文於Sci Am 的原文(pdf file)
citation from The American Heritage® Dictionary of Idioms. Houghton Mifflin Company, 1992. Answers.com 03 Dec. 2006. (按圖可連結到引用頁面)

僕の步く道（我腳下之路）
關東電視台(KTV)
2006 秋季日劇 - 官網
共十一集
這是個關於自閉症的故事，男主角大竹輝明有自閉症，但是有個關心他、愛他的母親，照顧他的哥哥和妹妹，還有常常幫助他的兒時玩伴都古。輝明喜歡越野車，當他不安的時候會開始背歷年的越野車得獎者，每天會固定做同樣的事，如果有突發狀況就會令他不安。
之前的工作都不順利，最後都古介紹他到她工作的動物園去當飼料員。一開始和他一起工作的三浦不了解輝明的狀況，經過都古的解釋後，漸漸知道要怎麼跟他相處。相處細節包括：凡事要跟他講清楚，盡量避免抽象的詞句，問太general 的問題，像是「最近怎樣？」的，他會不知道要怎麼回答；他會照人家告訴他的原封不動的做事情，如果跟他講蘋果大概切兩公分大，他就會拿尺邊量邊切；咖哩飯一定要是雞肉的，如果不是的話他也會不安，每天中午一定要吃雞肉咖哩；他不會顧及他人的感受，不了解的人會以為他在嗆你。其他生活上的細節還有：每天一定要寫一張明信片給都古，明信片一定是三句；回到家鞋子一定要朝同一個方向擺好，進門後第一件事一定是先漱口，跟人家約定好的事一定要遵守…等等諸如此類。
看到第十集的時候猛哭，覺得就是一整個無奈。
媽媽：我知道我忽略哥哥和妹妹，但是我不能不時時看著輝明阿！因為他不會處理任何他不熟悉，或之前沒遇到過的情況。
哥哥：我知道弟弟自閉症的情況，所以媽媽比較擔心他，也要體諒媽媽，幫忙分擔，但是我照顧他也有壓力阿！
妹妹：我知道大哥有自己的家庭，二哥需要我照顧，媽媽當然也需要花較多的心思在二哥身上，這些我都知道，我也能體諒，但是我也是需要媽媽的關懷的。
（嗯，上面是我自己幫他們想的OS啦！）
不過，還好家人都能互相體諒、容忍，只有偶爾會鬧鬧脾氣，但是溝通過了就好了，基本上還是和氣溫馨的家庭。
自從到動物園工作以後，輝明進步很多，他學會了工作要作完才能回家，知道什麼是加班，也會主動留下來照顧生病的小動物，會嘗試走新的路，交了一個咖啡店老闆身兼越野車選手的朋友…等等。當然，除了大家的幫助外，可以看到輝明自己也很想走出來，希望像天空中自在翱翔的老鷹一樣。從他參加了越野車比賽，而且也完成了賽程，到後來自己搬出去住，都證明他的決心和努力，也證明他做到了。
幫助他的人，不只是幫助他，也從他身上得到了很多。印象較深的是哥哥嫂嫂說自己沒有夢想，但是輝明有，為什麼不幫助他完成呢？也許輝明對自己夢想的堅持，相對的也帶給了其他人希望，或者是追尋自我夢想的動力？
人如果能夠很出清楚的知道自己想要什麼，且能單單純純的、什麼都不需要多想的，專心一致的朝自己的目標前進，何嘗不是件幸福與幸運的事。
嗯... 好像是個跟自閉症完全沒關係的感想，但是每當看著輝明望著老鷹思考，還有比賽中追著老鷹跑的時候，總覺得自己有跟他一樣的心情，也許現在沒那麼強烈，但是曾經…曾經，我覺得我將會是那是在天空翱翔的老鷹。
我想，現在應該需要再度喚起那種感覺了。
【來點什麼】
這兩天整理書桌，發現之前印出來的Scientific American 關於自閉症的一篇文章，那時候因為好奇所以印出來想看，結果一擱擱到現在都還沒看。這齣日劇這禮拜剛播完，正好可以把這篇文章拿出來看，稍微翻了一下，發現寫的還滿詳細的，看完再報告吧！
對了，自閉症的英文是autism，是從希臘文的autos來的，是自己(self)的意思。

下面再放五個，也是昨天在附近社區繞的時候拍的。

再幾天就是聖誕節了，家家戶戶也開始佈置起來了，今天吃完晚餐後就開車在附近社區繞繞，欣賞一下各家各戶的裝飾。
繞了一圈後發現有的社區幾乎每家都裝飾的很漂亮，有的社區(例如我家的社區)就只有三三兩兩，感覺真的差好多喔！不過可別小看這些燈，電費驚人呢！有的家裡裡外外都會佈置的超美，可以讓人進去參觀，不過是需要donate 的了，募款來的錢是捐給加拿大癌症協會，贊助癌症兒童的戶外活動，細節之後會說明。通常萬聖節過後就會陸陸續續開始開燈，開到隔年的元月一號。
下面這一個的是我家的社區，因為是邊走邊拍的，所以晃得有點厲害，稍微擔待一下吧！之後的就是在車上拍的，會好很多。

嗯... 是部不錯的片。
流行是什麼？又是誰規定流行是什麼的？為什麼大家驅之若物？
其實世界上有太多像Miranda 的人了，汲汲營營於一些看似重要無比的東西，即使知道有更需要她關心、重視的事情，卻捨不得已經拿在手上的東西。也有太多人在追求一些看似美麗、令人欽羨的東西，但是在未到手之前，只能繼續幻想它是美麗的，繼續追求一些不知道為了什麼而追求的東西。
追到手的人，也許會發現，那果然是她夢寐以求的，也或許會發現，原來現實和夢想是有差距的，但是好不容易到手的東西，就算再痛苦也不甘心就這樣放手，只好安慰自己「沒錯，這就是我要的，雖然我現在不這麼愛它，但是我想我以後會喜歡它」。是的，也許真的以後會愛它，那很好，但也許她以後還是無法愛它，卻已經沒有勇氣放手，沒有勇氣再去爭取她真正想要的，那個當下若無法痛下決心，之後想要改變就需要更大的勇氣了，而有多少人在好不容易走到看似往目標邁進的路上後，發現走錯路了還會有勇氣往回走，重新找路的？也許大多數的人會想，就繼續往前吧！即使不是他要的路，但與其往回找路，繼續往前似乎是較容易的。
Andy 她選擇往回走，另外找出她真正想去的地方，Emily 則繼續往前。
如果你從原點走到你想去的地方需要走100公里，但是當你走到80公里的時候，發現前方20公里處的目標並不是你想要的，你會繼續往前走嘛？還是會往回走，即使唯一通往你真正想去的目標需要你往回走到離原點20公里的地方，而且你只知道那條路可能可以到你要的地方，但是你不知道途中會遇到的叉路哪條是才是可以通往你的目標？
A. 繼續往前走，雖然那不是我想要的，但是我沒力氣往回走了。
B. 繼續往前走，雖然那不是我想要的，但是已經走到這了，實在不甘心在從頭來過。
C. 繼續往前走，雖然那不是我要的，但至少我不是什麼都沒有，誰知道往回走會不會真的到得了我想去的地方。
D. 雖然很徬徨、很害怕，但是還是選擇往回走，因為不想要有遺憾。
E. 當然要往回走，怕什麼！
F... 想不出來了。
雖然人生不一定會像上圖畫的那樣絕對，也許大多時候會在往回走不遠處就會有另一條叉路可以選擇，或是有其他更簡單的解決辦法，但是有時候會覺得…我就是在那個點上，往前走不甘心，往回走又捨不得，其他的路雖然近在眼前，但又不確定是否能通往真正的目標，到頭來還是一樣的徬徨。
會不會有人根本沒這個煩惱，因為他連自己在哪裡都不知道？
嗯，也許…這就是人生的課題吧！(沉思)
拉拉渣渣寫了一堆有的沒的，感覺像是跟電影內容沒什麼關係的感想。
[11.22.08]
偶然又翻到這篇，突然想到明琲的《百年樹人》裡，小馬學長對陳家楨說過的話：「... 就算路再好走，走到底，如果不是妳要去的地方的話，都沒有意義。」

這陣子老媽偶會語重心長(?)的說：還是要保養才行。
的確，這裡很乾，如果不擦個乳液或保養品之類的，皮膚會很粗，不要說臉好了，光是手摸起來就有沙沙的感覺。不過呢... 說到保養品，貴就一定好嘛？開價就一定不好嘛？嘴巴雖然這樣講，可是潛意識裡就會有名牌情結，就算沒有，也會想說一分錢一分貨，比較便宜的會不會是少了什麼才比較便宜？
好了，剛好今天看到下面這條新聞。
Dec 17, 2006
[BBC] Comsumer Reports Ranks Top Face Creams

計劃，是永遠趕不上變化低...
這，該怎麼說呢...？！

翻老爸電腦裡的照片的時候也看到下面這一張，我都忘了這是我自己照的，還是老爸來檢查房間的時候偷照的[註]，不過我在我的電腦裡找不到這一張。
這是我警覺到GPA太低的時候寫的，看到「B+」的「+」是原子筆寫的了沒？它原本是「-」的，後來消失了一陣子變成「B」，再後來才又以「+」的姿態出現變成「B+」。
我只能說，學校裡的事是很單純的，有努力就有收穫，你的努力會出現在成績上面，但是離開學校以後，有努力卻不見得會有收穫，但是也只能繼續靠著努力來爭取那些微成功的機會。對於那些你還能掌控的事，應該覺得幸福與幸運的，因為世界上有太多事是無法掌控的，你只能盡力讓它轉到你想走的路上。
心裡知道要努力沒用的，因為人是健忘的，而且會下意識的為自己的偷懶找理由，所以時時警惕自己是很重要且必要的，也許有人會覺得那個只是貼心安的，其實不然，因為每當你看到它，你就會想起你的目標、你的夢想，它會幫你的心再度點燃渴望成功的火燄，當自己沒辦法規範自己的時候，這種提醒是必要的。
真的，它有用，不然上面的「B-」怎麼會變成「B+」呢？所以，現在...

今天晚上無聊從living room 的大窗子望出去，發現對面幾家已經開聖誕燈了，所以也把家裡的燈也開了。
老媽說社區尾巴幾家都有開，還說82 Ave 上有一家用的很漂亮，於是我跑出去看，沒想到下大雨，只好先把附近的幾家照一下，過兩天要是好天氣再去看看吧！
我家大窗戶上的燈是閃的，所以要抓時間，沒辦法照到全亮的樣子，不過也沒用什麼特別的設計，只是一個圈圈而已，可能人家看了也不知道我們想用什麼圖案，所以老媽說「我們明天把窗戶上的燈重新排一下好了，看用什麼圖案」。
記得剛來的時候還滿多家會開燈的，可是自從我們社區裡的白人變少，印度人越來越多後，開燈的戶數也越來越少了。不過，不知道為什麼，原本沒在開燈的幾家印度人這兩年竟然開燈了，所以我們社區現在多少會有個五、六家開燈，感覺比較熱鬧些。如果到對街白人較多的老社區去看，就會發現好幾家都用的好漂亮，前院的草地上都還會擺聖誕老公公、白雪公主和七矮人之類的唷！

無聊把老爸電腦裡的相片找出來看一下，發現有一系列家裡植物的照片，嗯…真的是雜七雜八種了一堆呢！
這裡的某些植物真的很好種，種子隨便灑一灑就長出一堆大朵大朵的花，像是…鬱金香之類的。
一直覺得海芋看起來很有氣質。
這是來到溫哥華，老爸種了之後，我才知道的花，叫天使的眼淚，英文喔？就... Angel's Tear 阿。