min'cellanea

一直都知道做研究，尤其是有關醫學或生化這方面需要用動物做實驗，只是從沒細想過需要用到多少動物。這兩天看了之前買的《Scientific American Jan 2006》裡面一篇文章，才知道每年被用來實驗的動物是超乎想像的多。
FEATURE ARTICLES
Protecting More Than Animals
Reducing animal suffering often has the unexpected benefit of yielding more rigorous safety tests
By Alan M. Goldberg and Thomas Hartung
Link: Scientific American - Protecting More Than Animals [ TOXICOLOGY ]
在一九九九年的時候，美國的 PETA (People for the Ethical Treatment of Animals)舉行了幾個月的對副總統 Al Gore 的抗議行動，因為他同意了 EPA (Environmental Protection Agency)和 ACC (American Chemistry Council)用動物做至少 2800 種化學物品的安全測試，而每年有「幾百萬」隻的的動物為例行的毒性測試犧牲。
光是一個殺蟲劑的測試就需要兩年的時間，以及用到 10000 隻的動物。其他物品要是不會進入到血管就算了，如果會進到血液裡，要測試的可就多了，對各個器官的影響，物品代謝物對身體的影響，都需要在各種動物上做測試。
「幾百萬」這個數字真的很驚人，我沒想到會是這麼多，也許有些人會覺得很殘忍，但是在某些方面來講，為研究犧牲動物是無可避免的，就像有些人不吃肉會死一樣，每年有多少隻牛、豬、雞鴨被殺來供人類食用呢？應該也不下百萬隻吧。還有所謂的美容聖品「燕窩」，不要說吃燕窩沒有殺害到生命，對我來說跟殺害一樣殘忍，只是是直接和間接的不同，不要嘴裡說吃素、多愛護動物，卻還每天吃燕窩。
在一篇文章[註]裡提到說 PETA 說這個化學物測試(chemical toxicity testing program) "will kill millions of birds, fish, rabbits and other animals in useless and painful experiments."
對於這個說法，我非常不能同意。不是在這個領域工作的人，及對這個領域不了解的人，還有不曉得做實驗和做研究辛苦的人，怎能輕易說那些是 "useless and painful experiments"。不要說這些測試好了，有多少人期待著有新藥或新的醫療技術的出現或開發來治療更多的疾病，雖然說用動物來做實驗在某方面來說是殘忍沒錯，但這種說法讓我覺得是貓哭耗子，如果他們真的有種，生病了「請不要」求助於醫學的幫助，還有他們最好全是素食主義者。不要說 chemical toxicity testing 和醫學不相關，其實它們是相輔相成的，範圍再擴大的話，甚至可以延伸到化妝及保養品工業。
"Long maligned by animal activists as being an apology for animal research and derided by many scientists as being motivated by soppy sentiment, the science of alternatives to animal testing has nonetheless found on the narrow ridge where animal welfare meets rigorous science."
我相信大家都有慈悲心，當然不希望無故殺害一個生命，但有些是無法避免的，沒有這些實驗，哪來的先進醫療？就像要全世界的人吃素一樣，那是不可能的。而科學家也在努力，想要把動物犧牲的數目和痛苦減到最低。
目前有三個方向：Reduction, Refinement and Replacement.
Reduction 是指用最少的動物得到最多的資料，Refinement 是指減低動物的痛苦，Replacement 是指不要用到整隻的動物，或是找其他替代的方，例如用人造組織。
實驗、研究本身就是一件漫長而困難的工作，何況找尋替代方法，目前可行的一些替代方法估計可以減少七、八成的動物犧牲了。這是個很有意義的工作，不但可以減少很多生命的犧牲，可能也可以省下更多的金錢和所需花費的測試的時間，不過在這之前，還有一段路要走。
每個工作都有外人看不見的辛苦的地方，吃藥的人和接受醫學治療的人可曾想過他們能得到這些治療是花了多少人多少時間，經歷了多少失敗的實驗而得來的成功的結果嗎？這背後的辛苦及壓力，不在這個領域內的人，有誰了解呢？
記得那時為慶祝 John 博班畢業，大家聚在 grad study area 喝香檳時老闆說過一句話：實驗有 99% 是失敗的，只有 1% 是成功的。相信在場的大家對這句話都有很深的體會吧。
"Failure is the rule, success the exception."
MORE TO EXPLORE
Animals and Alternatives in Testing: History, Science, and Ethics. Joanne Zurlo, Deborah Rudacille and Alan M. Goldberg. Mary Ann Liebert, 1994.
Trends in Animal Research. Madhusree Mukerjee in Scientific American, 276 (2), 86-93, 1997.
To 3R Is Human. Alan M. Goldberg and Paul A. Locke in Environmental Forum. p. 19-26; July/August 2004.
Alternatives to Animal Testing: http://altweb.jhsph.edu/
ECVAM (European Center for the Validation of Alternative Methods): http://ecvam.jrc.it/index.htm
其他相關文章
》Tempest in the EPTA pot [註]
》The compassionate consumer

2003年冬天回台灣時，抽了幾天自己跑去東京晃，那是我第二次去日本，卻是我第一次一個人的自助旅行。（第一次是幼稚園以前去的吧！一點印象都沒有，所以說…爸爸媽媽不要在小孩太小的時候帶出去玩，不然就會像我媽說的「白去了」。其實我小學以前的事情都沒印象，只依稀記得幼稚園畢業典禮，小學一、二年級也只依稀記得兩、三件事，其他全忘光了。）
十二月22日，下午兩點落地於成田機場，雖然加拿大護照上什麼章都沒有，不過海關也沒多問。（之前一直被老爸嚇說沒用加拿大護照進台灣，到時候從台灣去其他國家，會被問說你都沒蓋章，那你是怎麼去台灣的。）
過了海關拿了行李後去買車票，因為想趕快去旅館，所以選擇坐較貴的Skylinear。旅館事先就在網上訂好，是在日暮里的「勝太郎」，選這家沒特別原因。在網上搜尋了很久，發現隨便民宿在東京市區都很貴，所以選了價錢在東京只能住普通，在日暮里卻不錯的旅館。日暮里雖然不在東京市區，但是交通還算方便。
勝太郎：http://www.katsutaro.com/

之前在《Simon Lan 的無名旅攝》看到「我們的驕傲—Made In Taiwan」 和在《鬱金香的天空》看到「我很驕傲，因為我也是MIT」後，其實仔細想想，台灣有很多令人驕傲的地方。我覺得其實當在「1542年，葡萄牙人在一次航往日本的途中，經過一座地圖上不存在的島嶼，船上的水手遠望島上蒼鬱的森林，忍不住驚呼 "Ilha Formosa" 意思是美麗之島。這個島嶼在西方世界就被標記為 FORMOSA (註)... 」時，那就是台灣的驕傲了。
還記得我在英國的那段時間，有一次我和西班牙朋友聊天，她問我："Where are you originally from?"
我說："Taiwan."
她一臉茫然，我見了問她說："Do you know Formosa? That is Taiwan."
她立即點頭說：" Oh yeah, I know it. It's a small island."
能被稱做「Formosa」，就是一個令人驕傲的地方了。
不知道為什麼，台灣人總是覺得自己不好，或是沒別人好。也許是根深蒂固的觀念，也許是教育下的影響，或是受媒體的影響，使得大家對自己沒信心。又或許是大多數人的自信心，是建立在外在的稱讚，而不是建立在對自己能力的認知上面。
不知道其他人是不是這樣，即使老爸千說萬說，學校老師也常常提醒 "Be confident"，但在沒有一個確實的 measurement 或別人的稱讚來肯定自己的能力時，心裡總是很難自我肯定。總覺得自我肯定是一回事，別人的肯定又是另一回事，別人的肯定就像是一顆定心丸和一種很大鼓勵。
不過不管怎樣，也許不斷的自我充實才是建立自信心的主要道路，慢慢的充實自己，建立自己成就感的來源，有了成就感之後，進而就會建立起自己的自信心了吧！
註：摘自國立故宮博物院「福爾摩沙～十七世紀的台灣、荷蘭與東亞」。
》國立故宮博物院
》福爾摩沙～十七世紀的台灣、荷蘭與東亞

在我們移民到加拿大後，我媽搬到她媽媽家去住，原本的家就租給媽媽的學校同事，老嘟也請他們代為照顧，可是後來我小學同學說，他們都沒有好好照顧她，每次看到嘟嘟都是一臉憂鬱的樣子，很可憐。而且老嘟耳朵長瘤的時候，還是五樓阿姨（小學同學媽媽）帶她去看的病。於是，老爸做了一個決定，他讓老嘟和我們一起移民了，忘了是哪一年，老爸回台灣把老嘟接了過來。
《趴在箱子上看我們的老嘟。》
老嘟剛來的時候都不叫，只會在窩在 deck 的窗戶下面，老爸說是因為她聽不懂這裡的狗叫的語言。哈，會是這樣嗎？後來有一天，鄰居的小妹妹來家裡，她說她不相信她沒辦法讓老嘟叫，於是她就對著老嘟學狗叫，可能是學得很像吧！還是小妹妹叫的老嘟聽得懂？她竟然會叫了。不過，有一天下午，老爸要割草，老嘟可是生平第一次看到「割草機」阿～割草機發動後發出轟隆隆的聲音，老嘟大概以為是怪物還是什麼的，對著割草機猛叫，還猛咬它的輪子，老爸覺得有趣，也沒制止，就讓她叫。過沒多久，隔壁的隔壁的白人老伯跑來跟我們說，如果老嘟再叫，他就要報警，然後手作勢往脖子一劃，說：Then your dog will become a hamburger.
我們嚇了好大一跳，趕緊讓老嘟閉口，以後她想叫的時候都想辦法讓她不要叫，結果，她又變回不會叫的狗了，可憐。
接下來，可能是老了，老嘟身體出現了很多毛病。

時間真的過得很快，從去年四月老嘟上天堂後，離開我們快一年了。
記得小時候媽媽買了一隻蝴蝶狗，結果不到三個月就得腸胃炎死掉了。不久後，媽媽學校的校狗生了幾隻小狗，幾個老師就分別帶回去養，媽媽請其他老師挑一隻男的給她，於是，在我小學三年級快要結束的時候，老嘟來了我們家。
還記得那天下課回家，媽媽很神秘的說她帶了一個禮物回來，在院子的水龍頭下的紙箱子裡，我半信半疑的走過去，想說是什麼禮物，為什麼要放在紙箱裡，掀開蓋子後，驚喜的發現是一隻小狗，到現在還記得那時候看見老嘟時驚喜的心情。
老嘟剛來的時候，由於才一、兩個月大，小小肥肥、胖嘟嘟的，於是我就衝在她胖嘟嘟的份上，給她取了「嘟嘟」這個名字。
樓上住了一個我小學同班同學，家裡也養了一隻狗，也是她媽媽撿回來的，在知道我家來了一隻小狗後，跑下來我家看，問說：「公的母的？」我說我媽請人家挑了隻公的，於是我同學就順手把她抱起來看，說：「這是母的阿！你看，她沒有小雞雞。」從那時起，我們才知道了怎麼分辨公的和母的。

SCIENCE NEWS
March 09, 2006
Separation of Man and Ape Down to Gene Expression
LINK: Scientific American - Separation of Man and Ape Down to Gene Expression
你知道嗎？人類和猩猩(chimpanzee)有超過 98% 的 DNA 和 99% 的基因(gene)是一樣的。(並不是所有的 DNA 都是基因，只有一小部份是，所謂「基因」是指可以用來製造蛋白質的部分 DNA。)但是，既然如此，為什麼人類和猩猩長相差那麼多呢？
至少有三十多年，科學家認為這可能是因為基因的表現方式不同，而芝加哥大學(Univ. of Chicago)的基因學家 Yoav Gild 和他同事的實驗結果，使這個問題有了點頭緒。
他們研究了四種不同靈長類動物的肝臟細胞基因：人類、黑猩猩(chimpanzee)、長臂無尾猩猩(orangutan)和彌猴(macaque)。研究人員比較了這四種動物的超過九百個基因，然後看它們怎麼表現。有 60% 沒有什麼差異，但是在人類和猿類之間，有 19 個基因在表現方面有很大的不同。
Gilad 認為造成這個差異可能是因為飲食的關係，可能在煮食物的過程中，某些東西改變了營養需求，或是改變了處理食物中的自然毒素(natural toxins)的過程。這個發現也暗示了藥物和演化的關係：100 個最穩定的基因中有九個在改變後和癌症有關聯。
總之，這個發現解答了為什麼基因幾乎都一樣的兩種動物，會產生人類和猩猩兩種非常不一樣的動物。
不過想想，人類和猩猩的基因都那麼相近了，何況人類和人類之間。那為什麼會產生白種人、黃種人和黑人的不同呢？每個種族之間又有高矮胖瘦和個性的不同，是怎樣造成的呢？
原論文發表在三月份的 Nature 期刊中。
Nature: http://www.nature.com/nature/index.html
Reference
Tarjei S. Mikkelsen et al. The Chimpanzee Sequencing and Analysis Consortium. Nature (2006) 437, 69-87.
Y Gilad, A Oshlack, GK Smyth, TP Speed, KP White. Expression profiling in primates reveals a rapid evolution of human transcription factors. Nature (2006) 440, 242-245.

其實這已經是二月底的新聞了，當時看到標題覺得挺有趣的，就把它印出來，結果一直沒時間看。
SCIENCE NEWS
February 22, 2006
Mutant Chicken Grows Alligatorlike Teeth
Image: JOHN FALLON AND MATTHEW HARRIS
這個新聞說 Univ. of Wisconsin 的研究生 M. Harris 在他研究的一個突變的雞胚胎上發現，那隻雞的喙邊緣長了一圈像鱷魚牙齒的東西。而其實早在十九世紀時， E.G. Saint-Hillair 在鸚鵡的喙上面發現有個小小凸起像牙齒的東西，可是那時候有爭議，於是這個發現就被慢慢淡忘了，直到兩百年後 Harris 的這個發現使這個「曾經的發現」復活了起來。
Harris 研究的突變雞有個隱性的特徵 (dubbed talpid2)，是致命的，就是它永遠不會被生出來，最多有些會在蛋裡孵個 18 天，在這段時間，會有兩個組織在下顎處結合，而這個組織在哺乳動物裡就是用來長牙齒用的。
這個偶然的發現顯示說雞有長牙齒的能力，即使鳥類已經有七千萬年沒有牙齒了。不過，雞和鱷魚有個共同的祖先 -- archosaurs。
到底為什麼突變的雞可以長牙齒呢？目前還是不知道，但是 Harris 含有類似突變的訊號(molecular signals)的病毒，把它送進正常(沒有突變)的雞胚胎裡，結果正常的雞長了一點牙齒後，又收回雞喙裡。
所以，雞是可以長牙齒的，只是某種東西讓它長不出來？不過他沒詳細解釋說那個突變到底是什麼突變，還是突變讓雞有長牙齒的能力？
原論文發表在二月份的 Current Biology 期刊裡。
Current Biology: http://www.current-biology.com/
Reference
Matthew P. Harris, Sean M. Hasso, Mark W.J. Ferguson, and John F. Fallon. The Development of Archosaurian First-Generation Teeth in a Chicken Mutant. Current Biolgoy (2006) 16, 371-377.

各位，來設個「吸毒中心」如何？
『吸毒中心？是戒毒中心吧！』
『不，你沒聽錯，是吸毒中心。』
有沒有覺得很匪夷所思？我也這麼覺得。
其實這件事發生在四、五年前，可是我那時候的記憶不知道為什麼一片空白，一點印象也沒有。
不久前在 MSN上遇到妮，她說她這學期拿了堂 sociology，教授放了一部影片(Fix: A story of an addiction city)給他們看，是關於溫哥華吸毒的問題。
以下是對話內容。(藍色是妮，引號是我。)
前幾年...大概有四五年前了吧！
vancouver downtown 有拒毒的遊行，華人發起的。
還有印象嗎？我隱約中有印象。
超激烈的。吵的原因是因為政府要設一間 safe injection site，意味就是有一個安全的環境讓有毒癮的人可以：1) 不在 public area 上注射毒品，2) 減少 Over dose 的情況，3) 增加能幫助吸毒人的機會(reference 她們戒毒)。
「怎說？ 」
1) 很多吸毒犯當眾施打毒品；2) 交換針頭；3) 增加 AIDS 的情況。
Safe injection site 提供她們乾淨的針筒，雖然她們不提供毒品... 我想 controversial 是必然的。
「我覺得 2 & 3 說真的，是吸毒者自找的。他要吸他就要想到，針頭不能交換是 common sense，針頭不能隨便用也是 common sense，我覺得隨便丟棄才是問題。」
裡面也提到很多吸毒犯當街丟棄針筒，所以有的人就撿來用。對其他 community 的人算危險，想想...萬一不小心踩到... :X 
「是 AIDS 患者，還是吸毒的 AIDS 患者？」
吸毒的 AIDS 患者。她說那時她去表達要訪問，他們自動馬上說他們有 AIDS，請她要小心。又，他們用過的針頭都會刻意把它折斷，所以別人不能再用。
還有一個 controvisal 的是就算抓到吸毒的人又如何？抓去關個幾天，拿走他的毒品，出來之後還是再犯，無法有效的改善。這是警察部門發現到的。
「 關個幾天？這應該要直接關到戒毒所吧！ 關個幾天有啥屁用。」
恩..也有直接關到戒毒所，但是大部分出來又繼續吸毒，包括電影上面的主角 Dean(真人)他以前是賣 IBM 電腦的 salesman，他也是著要戒吸毒好幾次(有小孩也有老婆)，結果還是至今戒不了。
「你是說戒掉了又吸？還是根本沒戒乾淨就出來了？」
什麼叫做戒乾淨？:P
「就是完全對毒品沒慾望。」
他有進了戒毒所，所有的 symptons 都沒了之後才出來，但是心魔最後還是勝過他吧！
所以這部片真的讓人深思很多，恩... 我想我無法理解他們究竟在想什麼吧！
「也許我們無法了解，因為我還是覺得，如果有決心是可以完全藉掉的。不然就是出來以後還是有跟有在吸毒的朋友之類的有在往來。 」
他家裡頭沒有人吸毒，他自己本身也知道吸毒不好，目前他是 vancouver drug user organization 的成員之一。他不是在promote 吸毒，而是要 promote safe injection site for 那些 protentially endanger 自己跟其他 community 人的吸毒犯，所以我說真的很 controversial...
「我還是覺得，如果藉掉以後，你身旁(包括親朋好友)完全沒有吸毒的人，『沒有毒品來源，沒有自己去找毒品』，應該是不會再吸毒的。 」
究竟是好還是壞...o _ o
毒品真的害人不淺。
「I don't know... 我覺得醫療改善比較重要。可能對我不吸毒的來講，那些對我不是很重要吧。但是吸毒是個大問題也是不可否認的。而且我覺得那些都是治標不治本，與其設立那個，不如加強管制毒品，徹底斷絕毒品來源還比較有意義。」
你猜哪裡吸毒率最高？
「你是說地區嗎？溫哥華 compared to whole canada?」
比如說北美，南亞之類。全球性。
是南亞。哪裡毒品來的哪裡吸毒率就高，再來是他們運輸毒品的路線附近的地區(一邊運一邊賣)。
「他們政府是沒在管？」
靠著那說不定政府也抽了一筆。但是，實際上的確是這樣，種毒品的地方因為有那這些收入，所以他們可以建一些設施。
你覺得吸毒有罪嗎？刑法上來說。
「刑法我不清楚，但是以我個人來講，我覺得沒罪，但是引誘別人吸毒有罪。自己找得到毒來吸 ok，但不能供給別人吸。自己吸 ok，但請把毒品，針筒保管好，不要害到別人。因為你選擇吸毒是你的事，那是你的人生，最後得病痛苦不要怪東怪西，因為那是你自己的選擇，不要得病才怪別人說，怎麼沒跟他講吸毒會有可能感染 AIDS。」
溫哥華吸毒真的是個大問題，前兩天在車上的時候跟老爸聊，老爸說是有這回事，因為政府覺得那些吸毒者發病送到醫院後，用在治療他們的花費太多了，蓋吸毒中心的話可以省掉那些錢。
有時候真的不了解加拿大政府在想什麼，省醫療資源省得這樣，卻想要蓋吸毒中心。蓋的錢還不是我們繳的稅，結果我們上個急診室，要是沒斷手斷腳就讓你等上三、四個小時才有醫生來看(這還叫急診嗎？簡直比門診還慢)。想做個什麼檢查，跟家醫討價還價半天還是不給你做，就是讓你做超音波檢查，要是覺得不急，就要排隊排好幾個月。(急的話會去家醫嗎？)
有必要這麼省嗎？雖然就是因為省，所以健保費比美國少很多，但是我也不想哪天要是得了什麼急性病，等不到排隊做檢查我就先死了阿。
另外，加拿大政府另外還有一點讓人想不懂。
自從一、兩幾個月前刮大風，不但把隔壁鄰居的天窗吹落掉到我家院子，還把我家的側邊的籬笆整個吹倒後，老爸前幾天請了假要在家修籬笆。結果他昨天回公司上班後，同事都紛紛問他籬笆修得怎樣。老爸說他才把兩根 posts 立好而已，但是他想把籬笆一條一條的頂端削的尖尖的，甚至還想跟台灣一樣在上面加個鐵絲還鐵釘之類的，讓小偷想爬都爬不進來。
結果他同事說，你這樣不行，法令不會准的，因為要是小偷在爬進來的時候被刺傷了，是我們的錯。
什麼？有沒有搞錯阿！小偷ㄟ，他是小偷要爬進來我家偷東西，結果被刺傷是我們的錯？他爬進來本身就是個錯阿！被刺傷是活該吧！為什麼是我們的錯？！
這是什麼鬼道理！加拿大政府，你在想什麼阿？！

這一篇比較長的，但還滿有趣的。
PICTURE IMPERFECT
Like a flawed painting, our self-image suffers from poor perspective: we consistently overestimate our skills and overlook our flaws 
By David Dunning, Chip Heath and Jerry M. Suls
Abstruct
在我們的人生中，我們以我們對自己的技能、知識和個人特質等的認知為基礎來做上千的決定。但是大多數的人會過分自信於自己的能力，在 "self-rating" 或 "self-assessment" 時會認為自己是 "above average"，但事實上並沒有。
"The average person claims to be "above-average" -- an idea that defies statistical possibility."
"...in deed, other people can often foresee an individual's outcomes better than that person can."
Swelled Heads
"People also show in many different ways how they hold inflated views of their expertise, skills, and character."
裡面舉了很多有趣的例子和統計。在 1976-1977 有一個近一百萬高中生的問卷調查，有 70% 的人認為自己有 "over-average" 的領導能力，只有 2% 的人認為自己是 "below-average"，與人相處的能力則是幾乎全部的人都自認為至少有 average，60% 的人認為自己是前 10%，25% 的人則認為自己是 "TOP 1%"。不只是只有學生有這種 "above-average effects"，騎摩托車的人認為自己比騎腳踏車的人不容易發生車禍，商業領導者相信他的公司比其他一般的公司更可有能成功。
我想在美國的社會比較多這種例子，在台灣可能比較少，因為在教育上是傾向打壓式，而不是鼓勵式。不過現在有些七、八年級生可能跟美國有得比了，有時候看電視節目裡看到那些七、八年級講的話，會在心裡面 OS：天阿，這種程度哪來那麼大的自信阿。是生活圈裡都是這種程度的人，沒跟其他正常水準的人比較過嗎？難道他不知道比他厲害的人一堆嗎？有自信是很好的，但是他們的自信(unduly confident)已經太超過，超過到他們不覺得自己其實需要改進的空間還很多。
"Individuals also demonstrate inflated estimates of self when they assess how quickly they will complete tasks, a phenomenon known as the planning fallacy."
另外的例子是大部分的大專生會比他們預計的時間晚三個禮拜完成他們的工作，會比「最壞的打算」晚一個禮拜。相似的在加拿大，大部分的人相信他們今年會比以前早一個禮拜報好稅，但是事實上還是跟往年拖到一樣晚才報。
這好像常常發生，每次都想說我這次一定要提早做完什麼事，不要到最後才趕的要死，結果到最後發現期限過了還沒做完。
"Indeed, even when people are most confident, that conviction is no guarantee of accuracy."
另外有個研究顯示，對他們的答案有百分之百把握的大專生，仍然是每五次會有一次答案是錯的。
What goes wrong?
有兩個情況會造成錯誤的自我評估(self-assessment)：over-average effects 和 overprediction。
"People often do not have the knowledge and expertise necessary to adequately assess how their competence stacks up ... and the most incompetent are frequently the most prone to err in their personal judgment."
能力不足者(incompetent individuals)會有兩個問題：他們的不足會讓他們犯錯，而且讓他們沒辦法認知是什麼原因讓他們做出錯誤的決定和選擇。
"Several studies have now demonstrated that incompetent individuals fail to show how much insight into their deficiencies."
一個研究調查顯示，程度在最後 25% 的大專生在學科考試上，在走出考試房的時候普遍會認為他們表現的比絕大部分的同學好。
"Perhaps most fundamentally, success in certain spheres is harder to define than in others."
另一個研究發現，人們通常只會很模糊的說他們比其他人好，但沒辦法清楚的解釋說他們哪裡比較好。舉例來說，大多數人會說「我的工作能力比其他人好」，可是卻講不出哪裡比較好。在歐美的社會，這種時候都需要清楚的舉例說明，所謂「比較好」是說：做事情效率比其他人好？比其他人準時上班？犯的錯誤比其他人少？…等等之類的。
"Although humans naturally like to see how they stack up, people also misjudge their skills in relation to others by ignoring crucial information or by focusing exclusively on themselves."
另外提到的是—人們在和其他人比較的時候，往往是以自我為中心的。裡面舉的例子是當在問騎車的人，跟其他人比起來他騎得有多好，他會著重在他騎車都沒有出過問題來顯示他騎的不錯，但是他忽略了一點：也許大多數的人跟他一樣，騎車都沒有出過問題，並不是只有他而已。也許在為能完成某件事而覺得自己很厲害的時候，會產生一個盲點，忘了也許其他人也能完成這件事。
當你無法完成某件事的時候，也許別人也無法完成。能夠做到大家都做不到的事，那才是真正的厲害。想到以前老爸常跟我們說：「別人做得到的，你能做得到。別人做不到的，你也要能做得到。」雖然知道那是一個目標，但是做到是不容易的，畢竟我不是天才阿！如果真的可以做到這樣，我也想呀～不要說 TOP 1%，保守說也有 TOP 10% 吧！當然，朝這個目標努力是一定要的。
"This egocentrism leads people to make irrational choices."
Playing Doctor
這個小框框裡頭是說錯誤的自我評估(flawed self-assessment)會有什麼影響，以及要怎麼避免。
裡面舉的例子是說，這種情況通常會讓人對自己的健康有不實際的樂觀(unrealistic optimism)，當人們覺得自己不會得到感冒，就不去打預防針。有些高血壓患者會認為自己可以知道自己什麼時候血壓會高，所以就不按時吃藥，這些可能都會造成嚴重的後果。
有兩個方法可以避免這種不實際的樂觀，第一個是 "personalized feedback" (不知道要怎麼翻成中文)，它的例子是對心臟病患者做的問卷，研究者要他們評估自己可能發病的機率，而實際上的機率是經過個人的年齡、血壓等等因素計算出來的。二到四個禮拜後，病人會收到跟其他同年齡性別的人比較後，計算出來的實際病發機率(feedback)。病人收到資料後半年，再做一次問卷，會發現原來那些「樂觀」的病人，變得比較「實際」，也就是比較不會樂觀的以為自己的有病發的一天。
第二的方法是針對 "motivational basis of unrealistic optimism" (一樣不會翻)。兩千年的一個實驗顯示：看過 AIDS 警告片的人會比沒看過片子的人覺得自己更有可能處於危險，而在實驗後拿比較多的保險套。
"Your actual behavior depends on any number of situational features you are not in a position to know until you are actually in the moment"
很多事情沒有發生時，也許會想好說你要怎樣，或你將要怎樣，其實當你不是真的在那個當下，很多事都是說不準的，因為會有很多因素影響你的決定。
"People make overly confident predictions about their future behavior because they fail to correct for the fact that such important details of future situations are often unknown or unpredictable."
裡面舉的例子是說：辦公室工作者在午餐後說，他們下禮拜下午的時候會想要吃點健康的點心，像是水果之類的，而不吃一些垃圾食物，可是當下個禮拜來臨的時候，事實上比起水果，他們還是比較想吃高卡路里的垃圾食物。人們無法預測未來的情緒或心情會怎麼影響他們那時的行為或決定。
Tough Job
之前說過，要避免 "flawed self-assessment" 的一個辦法是 "feedback"，但是這是很難做到的(費時又費力)，尤其是在高位者。
工作者通常會高估自己的能力，因為他們可能不知道他們實際的表現是怎樣，而管理者也可能避免給予建議，因為可能會造成不愉快。相反的，工作者很少會自己去要求別人對他們的表現給予意見，因為怕被罵或是因此自尊心受損。
那要怎樣讓工作者對自己的能力有所了解呢？這裡舉了微軟的例子，它的幫助是會把一件複雜的任務分成小小的幾個部份。在 1995 的一個研究裡，一個管理者解釋：一個典型的例子是當你問一個人要多長的時間去完成一件任務，他也許會說一個月，然後你問，「那一個月有 22 個工作天，你打算在那 22 天裡做哪 22 件事？」這時候他就會說，「喔，那可能需要兩個月的時間。」要把一件工作分成 22 個部份，他才會發現說工作量其實比他想像的還要多。
這個解釋我覺得很有意思。以後做事情前，可以先把事情分成很多小部份，再決定要怎麼做，也許做起來會比較有效率。
當人們在預測或決定以後要(或可能)做什麼時，要先問自己，之前怎麼做的，有什麼是以前發生過，現在需要列入考慮的。舉例來說，一個調查顯示，當學生被問需要多久時間來完成(工作等)，他們會猜說應該會在期限前四天完成，而再問他們以前做同樣事情的時候，花多久完成？他們說到期限前一天才完成。而事實上，同樣的事情再次發生，他們還是到前一天才做完。
其實這種事好像人人都會發生，而且常常會發生。方法也許是先對自己的能力足夠的認知，不要高估自己的能力，因為會造成你以為五天就能完成的事，實際上卻花了你十天才完成。如果依照五天來做計劃的話，整個事情不是延遲了五天才完成？
當然，這是一個 "tough job"，不過我想要做還是可以做得到的。

看了買回來很久卻一直沒時間看的《Scientific American Mind; December 2005》，目前看了裡面幾篇，有的挺有趣的。
Depression Hastens Heart Disease
By Jamie Talan
大致是說：科學家已知道抑鬱的心臟病患有比較大的併發機率，但是專家都不知道為什麼。在 OSU (Ohio State University)的流行病學家給了一個有趣的解釋，他們檢驗了沮喪和不沮喪病患的血液，發現心情低落的病患的血液裡有兩倍的會損害血管的 pro-inflammatory molecule。
他們讓 32 位病人填寫診斷沮喪的問卷，發現有較高沮喪指數的病人跟其他人比起來，血液裡有幾乎兩倍的 TNF-a，所以他們認為沮喪和心臟病有關聯。
這讓我想到另一本台灣醫生寫的書『絕處逢生』，醫生叫什麼名字忘記了，不過他是有研究『塞斯書』的(又是另一本書)，是王季慶女士所成立的「新時代」的一員，依塞斯的理論治療癌症病患，認為沮喪和抑鬱在某方面會造成癌症的發生。雖然那本書寫的癌症治療法不能讓我非常信服，不過我倒相信塞斯存在的可能。
簡單說一下塞斯好了，塞斯不是人類，是個靈魂，看過『前世今生』這本書的人就知道，是被催眠的人常會遇到的那種「高靈」，他附身在一位女詩人／作家(Jane Roberts)身上而寫了好幾本書。
塞斯相關書籍：
》賽斯讓你成為命運的創造者　BY 王季慶
》個人實相的本質–賽斯　BY Jane Roberts（王季慶譯）
》心靈的本質－賽斯書　BY Jane Roberts（王季慶譯）
Placebo Power
By Kiryn Haslinger
這篇大意是說：密西根大學某位神經學家說當人們期望紓解疼痛的時候，腦部會釋放出一種 "natural painkilling" 的化學物質。
他們做了一個實驗，他們為受試者注射 "pain-inducing" 的液體時，會問他們的疼痛度。在進行的時候，研究學者會「故意」說加了減緩疼痛的漿液到注射的液體裡(其實沒有加)，然後再問一次他們的疼痛度。
在整個過程裡，他們測了受試者的腦部，發現當他們聽到有加減輕疼痛的物質到注射的液體裡，而覺得疼痛有減緩的時候，腦部的特定部分會製造 "painkilling endorphins"。在他們期待疼痛減緩的同時，他們的腦部同時也製造了 "painkilling" 物質。
這實驗結果讓我們對疼痛有新的了解： "... understanding pain as a complex experience mechanism that is moderated by a type of emotion machanism."
Placebo 中文翻譯是什麼我不清楚，不過比較讓人了解的部份也許是被用在藥效測試。在測試藥效的時候會讓一半的測試者吃真的藥，另一半可能只吃普通維他命，但是沒有人知道自己吃到的是不是真藥，連醫生也不知道，因為要避免測試者或醫生覺得的「有效」其實只是因為心理作用造成的。
Getting Gifting
We may resent the mad dash to buy holiday presents, but they are a yardstick for relationships, and we want to measure up
By Sophie Chevalier and Anne Monjaret
這篇大概是說逢年過節時，送禮和收禮會造成人們不安的原因。通常送禮和收禮是一體的，收了人家的禮物，就需要回禮給對方。但是這為什麼會造成憂慮和不安呢？因為在送禮和收禮的同時，怕送出去的和收到的會不等值，或是怕對禮物的期望和認知不同。裡面還提到了一個有趣的觀點，就是收禮這個動作對很多人來講有困難，因為他們需要一點時間來做合適的反應(compose an appropriate response)。可能是怕在看到禮物的同時，雖然知道是人家的一番心意，但有時候會不小心流露出「挖咧，這是什麼鬼東西」的表情吧！
"The level of generosity can serve as a measuring rod."
"We want so much to be seem as fair and respected gift givers."
另外還提到，雖然大家都知道禮物的價錢不應該是重點，但是在收到的時候，心裡面免不了會對禮物打分數。這也是造成收送禮時的不安情緒，因為我們都希望自己是 "fair and respected gift givers"。
裡面有幾句覺得還不錯，平常寫文章心裡面雖然這麼想，可是換成英文就寫不出文謅謅的感覺。
"The primary purpose of our gift-giving system is to affirm, or cut, social ties."
"Anxiety arises because of the perception and expectation that each gift, regardless of how voluntary or necessary, must be responded to at some point."
"In some cases, a person may withdraw from the cycle, perhaps disappointed in us because we did not make a reciprocating effort to acknowledge his or her friendship or love."
"It can be equally unconfortable to accept something with the knowledge that we cannot possibly give anything equivalent in return."
"If we allow ourselves to be in someone's "debt" instead of turning down the gift with a polite "No, thank you," giving can be wielded as an instrument of power."

之前寫紀錄生活有兩種習慣，
一是單純的紀錄那時候的心情，所以多是短句；
二就是日記，比較像流水帳。
把以前寫的心情看過一遍，
發現從2003年以後，就沒有所謂的心情了，
多是平常像流水帳的日記。
為什麼？那三年我在做什麼？
好像是進入大學生活後的第二到第四年(加工作念了六年)，
那時的生活可能是因為對未來充滿茫然，
學業和找工作上充滿挫折，所以有很多不同的心情。
比較記得的心情好像是想飛，卻飛不起來的感覺；
想飛出去，卻被關在籠子裡。
因為挫折和掙扎，找不到出口，
所以看了一堆勵志纇的書，想為自己找到答案。
於是，心情的紀錄裡好像充滿了憤世忌俗，
還有一堆自我勉勵的話語。
後來，可能2003年後事情漸漸開始好轉，
也不知從何開始看的書開始減少了，
雖然一樣每次回台灣都會抱一堆書回來，
卻常常很多沒看完。
寫到這裡，突然想起『生於憂患，死於安樂。』這句話。
好像只有在掙扎與挫折中，
才會去想一堆人生的道理和自我省思，
甚至於會積極的追尋人生的目標。
而當處於悠哉的生活中時，好像變成墮落的開始，
一段時日後，突然會發現，好像忘了自己曾經努力追尋的夢想是什麼了。
另外一提，重新看的時候，
感覺好像又回那到時候，竟有種想哭的感覺。

這裡紀錄著生活中天外飛來一筆的感想和心情。
08.22
計畫跟不上變化。
不計畫，但是有目標。
朝著目標走，但是不必跟著計畫走，
因為總是在最後一刻出現一些意外，
意外帶你走向另外一條路，更適合你的路。
隨心而走，隨意而走，不強求，順其自然。
最後總是會走到你的目標，
所以對於未來，不必做無謂的擔憂，
只要一步一步，朝著目標往前走，
自有一片天空等著你。
--------------------------------------------------------------------------------
09.04
常會無端的煩起來。
對家人比較沒有耐心，
還是因為是家人，所以放任自己沒耐心？
既然知道自己是這樣的人，
那就沒什麼好去羨慕別人的。
要這樣告訴自己。
--------------------------------------------------------------------------------
09.18
我真的不是聖人，我也會忌妒的。
我也會不滿、不屑、不平衡的。
Don't expect people to know what they are supposed to know
or to do what they are supposed to do;
yet you are supposed to know what you are supposed to know
and to do what you are supposed to do.
--------------------------------------------------------------------------------
09.27
我不想談未來，因為未來有太多的未知數。
--------------------------------------------------------------------------------
10.10
突然驚覺，我對於我的人生和未來，
好像一直都是先斬後奏，報喜不報憂。
不盡然是因為怕家人擔心，
大半原因是怕父母過度緊張問東問西，
還有不知為何的死要面子怕丟臉。
也許還有一部分是因為…
我真的決定要做的事，我就是要完成它，別人勸阻無效，
所以還是等我做完以後再讓大家看我的成果吧！
--------------------------------------------------------------------------------
10.19
計畫好的路，總是在剩幾步路就到目的地的時候，
老天送給你一個意外，一個轉折。
一個轉向另一個方向的路，
一個有著另一個目的地的路，
一個比原本剩下的幾步路的路多出好幾倍的路，
卻也是一個更接近理想目標的路。
這些就是我走到今天的路。
幾番意外，幾經轉折，
一切的一切，都在重要的時刻轉彎。
不是從頭，是重新。
不是更遠，是接近。
--------------------------------------------------------------------------------
11.05
東西　放久了　就冷了　（時間是現實）
希望是　期望也是
冷了　就不好吃了
--------------------------------------------------------------------------------
11.06
有時候　並不是真的喜歡
只是單純的想要
一種無聊的隨波逐流的遊戲
--------------------------------------------------------------------------------
11.14
休息夠了，就該是往前邁進的時候了。
不然就是墮落了。
--------------------------------------------------------------------------------
12.07
妹："這火腿很香ㄟ...用到我的手都是它的香味..."
我："香到你想把你的手一口吃下去嘛？"
妹："那也不至於啦...你怎麼會問那麼奇怪的問題？"
我："我也不知道...就突然冒出來了..."
--------------------------------------------------------------------------------